La scelta del volano in un veicolo è un elemento cruciale che incide significativamente sul comportamento dinamico del motore, sul comfort di guida e sulla durabilità della trasmissione. Storicamente, l'evoluzione tecnologica ha portato all'introduzione del volano bimassa, progettato per mitigare le vibrazioni intrinseche dei motori moderni, soprattutto quelli diesel. Tuttavia, la crescente necessità di contenere i costi di manutenzione, la ricerca di maggiore affidabilità sotto carichi gravosi e le esigenze di performance specifiche hanno portato molti proprietari di veicoli a considerare la conversione da un volano bimassa a uno monomassa. Questa trasformazione, sebbene comporti delle differenze percepibili nella guida, offre vantaggi tangibili in termini di economicità e robustezza.
Comprendere il Volano Bimassa: Comfort e Smorzamento
Il volano bimassa, noto anche come volano con parastrappi, deve la sua denominazione alla sua struttura interna. È costituito da due masse metalliche distinte, una primaria collegata direttamente all'albero motore e una secondaria connessa al disco della frizione. Tra queste due masse è interposto un complesso sistema di molle, cuscinetti e ammortizzatori. L'obiettivo principale di questa architettura è assorbire e smorzare le oscillazioni torsionali generate dalla combustione irregolare o più brusca, tipica dei motori diesel, prima che queste possano propagarsi al resto della catena cinematica, in particolare al cambio.
I cuscinetti facilitano la rotazione delle due masse a velocità leggermente differenti, mentre le molle agiscono come elementi elastici in grado di accumulare e rilasciare energia, compensando le variazioni di coppia. Grazie a questa sofisticata ingegneria, il volano bimassa garantisce una guida più confortevole, riducendo significativamente rumori e vibrazioni, specialmente a regimi di rotazione bassi e durante le fasi di innesto/disinnesto della frizione. La sua funzione protettiva si estende anche al cambio e ai suoi componenti, aumentandone la longevità. Per queste ragioni, è una scelta prediletta per la maggior parte delle vetture con motore diesel di serie, ma anche per alcuni motori a benzina ad alte prestazioni dove il focus è sul massimo comfort.
I principali vantaggi legati all'utilizzo di un volano bimassa nel sistema di trasmissione consistono in una guida più confortevole con riduzione di rumori e vibrazioni specialmente a basse velocità ed una maggiore protezione del cambio e dei suoi componenti.
Il Volano Monomassa: Semplicità e Durata
In contrapposizione, il volano monomassa, spesso definito volano fisso, si presenta come un unico blocco metallico, solitamente realizzato in acciaio o ghisa. La sua concezione è intrinsecamente più semplice: è un disco solido collegato in modo diretto e rigido all'albero motore. La superficie esterna del volano ospita la corona dentata, indispensabile per l'avviamento del motore tramite il motorino di avviamento. La superficie di attrito interna è quella su cui va a fare presa il disco frizione. A differenza del bimassa, quando la frizione viene azionata, il volano monomassa gira alla stessa identica velocità dell'albero motore, senza alcun disaccoppiamento elastico.
I principali vantaggio di questo tipo di volano sono legati ai costi maggiormente ridotti ed alla semplicità di installazione, nonchè alla maggior resistenza all’usura, essendo un unico blocco solido di metallo, è meno soggetto a rotture.
Sebbene sia stato tradizionalmente associato ai motori a benzina, dove le combustioni sono generalmente meno violente e le vibrazioni torsionali inferiori rispetto ai diesel, il volano monomassa trova applicazione anche in alcuni motori diesel, soprattutto in contesti dove la semplicità costruttiva, la robustezza e la riduzione dei costi sono prioritarie rispetto al comfort di guida assoluto. La sua struttura monolitica lo rende meno suscettibile a guasti meccanici e più resistente all'usura nel tempo.
La Conversione: Perché e Come
La modifica da volano bimassa a volano monomassa viene spesso effettuata per una serie di motivi legati principalmente ai costi, alla durata ed altre esigenze di guida specifiche del conducente. Il motivo principale è senz’altro da ricercarsi nell’abbattimento dei costi sia per la ricambistica che per la manodopera: il volano bimassa è più costoso da sostituire rispetto al volano monomassa e quando si usura o si rompe, la riparazione può essere molto costosa. La sostituzione con un volano monomassa può rappresentare una soluzione più economica a lungo termine; al contrario Il volano monomassa ha una struttura più semplice e robusta, quindi è meno soggetto a usura e guasti e questo comporta meno spese per la manutenzione nel corso del tempo.
Inoltre, per utilizzo di veicoli in condizioni particolarmente gravose (ad esempio, veicoli da lavoro, auto sportive o veicoli modificati), un volano monomassa può offrire una maggiore affidabilità sottoposto a carichi più elevati, poiché è meno soggetto a cedimenti rispetto al volano bimassa. Questi kit di conversione includono tipicamente un volano monomassa appositamente progettato, una frizione compatibile (spesso rinforzata per gestire meglio l'aumento di coppia) e, in alcuni casi, un nuovo cuscinetto reggispinta.
La conversione da volano bimassa a volano monomassa è possibile su una vasta gamma di vetture, specialmente quelle dotate di motori diesel o di veicoli ad alte prestazioni. In generale, le auto che possono beneficiare di questa modifica sono quelle in cui il volano bimassa è stato installato di serie per migliorare il comfort di guida, ma dove i proprietari potrebbero cercare una maggiore durabilità o prestazioni specifiche, oltre che ovviamente voler ridurre i costi della manutenzione.
Applicazioni Comuni e Vantaggi Specifici
I motori diesel, soprattutto quelli moderni a iniezione diretta (come i TDI, HDi, dCi, JTD, ecc.), utilizzano spesso volani bimassa per ridurre le vibrazioni torsionali. Tuttavia, la modifica è tecnicamente fattibile su molti di questi motori. Tra i modelli che frequentemente montano di serie un volano bimassa e che possono essere oggetto di conversione, troviamo:
- Gruppo Volkswagen/Audi: Modelli come Golf TDI, Passat, Audi A3, A4, A6 con motori TDI.
- BMW: Serie 3 e Serie 5 con motori diesel (es. 320d, 330d, 520d, 530d).
- Ford: Focus, Mondeo e Transit con motori diesel.
Anche i veicoli commerciali, soprattutto quelli utilizzati in condizioni gravose, possono beneficiare della modifica da volano bimassa a volano monomassa per aumentare la durabilità e ridurre i costi di manutenzione. Infine, la modifica in questione è applicabile anche ad alcuni modelli di auto giapponesi, specialmente con motori diesel importati, per migliorare la resistenza e ridurre i costi di manutenzione.
Impatti sulla Guida e Considerazioni Tecniche
La principale differenza percepita dopo la conversione è un aumento delle vibrazioni trasmesse al telaio e alla leva del cambio, soprattutto a bassi regimi. Il volano monomassa, non avendo elementi smorzanti, trasmette più direttamente le pulsazioni del motore. Questo può manifestarsi come un leggero aumento della rumorosità meccanica, in particolare in fase di accelerazione o rilascio del pedale. Molti utenti riportano che l'auto migliora in coppia e accelerazione, risultando più reattiva, e che consente di effettuare mappature del motore con maggiore sicurezza, dato che la trasmissione è meno "filtrata".
Tuttavia, è fondamentale considerare lo stato generale della trasmissione. Se il cambio presenta già usura, rumori o problemi ai sincronizzatori, l'aumento delle vibrazioni potrebbe rendere tali difetti più evidenti. In alcuni casi, si è riscontrato che una guida "nervosa" e uno stile aggressivo, uniti a un aumento di potenza, possono sollecitare maggiormente componenti come i semiassi, portando a vibrazioni che inizialmente possono essere confuse con quelle legate al volano monomassa. La corretta diagnosi e la sostituzione di componenti usurati, come supporti motore o giunti, sono essenziali per un risultato ottimale.
Un aspetto dibattuto è la rumorosità del cambio. Alcuni la descrivono come un "piccolo difetto" che deriva dal montaggio di un kit monomassa con frizione e cuscinetto rinforzato, e che la rumorosità può dipendere dallo stato del cambio, dai chilometri percorsi e dal tipo di olio utilizzato. La scelta di un olio di alta qualità può aiutare a mitigare questi effetti.
Compatibilità e Scelta dei Componenti
Quando si parla di conversione, la scelta dei componenti è cruciale. Opzioni di marchi rinomati come Valeo, Sachs, LUK, e AP sono spesso consigliate. Per quanto riguarda i volani, esistono produttori specializzati in kit di conversione, come Torelli o CSR, anche se la loro reperibilità e vicinanza geografica possono essere variabili. È importante notare che, a seconda del numero di telaio del veicolo, anche auto dello stesso modello prodotte nello stesso anno potrebbero montare volani e frizioni differenti; pertanto, è consigliabile verificare attentamente la compatibilità tramite il numero di telaio o consultare un ricambista esperto.
La scelta di un kit "rinforzato" è spesso legata all'intenzione di incrementare la potenza del motore tramite mappature o modifiche all'aspirazione/scarico. Una frizione rinforzata, abbinata al volano monomassa, è in grado di sopportare coppie motrici superiori senza slittare, garantendo la trasmissione della potenza al suolo in modo più efficace.
Rottura problemi volano bimassa
La conversione rende il volano fisso, il che significa che in futuro sarà necessario sostituire solo la frizione, ammortizzando così ulteriormente i costi di manutenzione rispetto alla sostituzione periodica dell'intero kit bimassa.
Applicabilità e Scenari di Utilizzo
La conversione da volano bimassa a monomassa è un intervento sempre più diffuso, specialmente quando il volano bimassa originale manifesta segni di usura o guasto. La durata media di un volano bimassa originale, secondo le esperienze degli utenti, si aggira intorno ai 150.000 km, anche se può variare considerevolmente in base allo stile di guida e al tipo di utilizzo del veicolo.
Per vetture con motori elaborati, utilizzate in competizione o sottoposte a carichi di lavoro intensi, il volano monomassa offre una maggiore affidabilità e una risposta più diretta. Ad esempio, il Fiat Coupé 20V Turbo monta di serie un volano monomassa, e si dice che sia compatibile con altri modelli, offrendo un'opzione per chi cerca questa caratteristica.
Alcuni proprietari scelgono di convertire anche per alleggerire il gruppo volano-frizione, con l'obiettivo di migliorare la risposta del motore ai regimi più alti, in abbinamento ad altre modifiche meccaniche come la rivisitazione del profilo delle camme o l'equilibratura delle masse rotanti del motore.
Rischi e Considerazioni a Lungo Termine
Sebbene la conversione sia generalmente considerata una soluzione valida ed economica, è importante essere consapevoli dei potenziali svantaggi. La vibrazione aumentata non è un problema trascurabile e può influire sul comfort di guida quotidiano, specialmente per chi percorre lunghe distanze o utilizza il veicolo prevalentemente in città. Alcuni puristi sostengono che, a lungo termine, l'eccessiva trasmissione di vibrazioni possa effettivamente provocare danni a componenti della trasmissione o del motore, anche se questa tesi non è universalmente confermata e spesso dipende da un'installazione non corretta o da un uso estremo del veicolo.
Inoltre, la scelta di un volano monomassa "rinforzato" è consigliata per veicoli con potenze significativamente incrementate. Su un motore standard, un kit monomassa potrebbe essere sufficiente senza necessità di rinforzi specifici, purché sia di buona qualità e compatibile. La mancanza di un cuscinetto in alcuni kit è un dettaglio da verificare, poiché la sua sostituzione è quasi sempre raccomandata durante l'intervento per evitare la necessità di smontare nuovamente tutto in breve tempo.
La discussione circa il mantenere il volano bimassa o passare al monomassa è complessa e spesso dipende dalle priorità del proprietario: comfort e protezione totale a scapito del costo e della complessità, oppure robustezza, economicità e una guida più "connessa" con un potenziale compromesso sul comfort. La decisione finale dovrebbe quindi basarsi su un'attenta valutazione delle proprie esigenze, dello stato del veicolo e della consulenza di meccanici esperti.