Il Servosterzo della Grande Punto: Funzionamento, Tipologie e Risoluzione dei Problemi

Il servosterzo è un dispositivo ormai onnipresente in ogni veicolo moderno, un sistema di guida assistita che rivoluziona l'esperienza di guida, rendendo la manovra delle ruote un'azione meno faticosa per il conducente. La sua introduzione è stata una risposta all'aumento delle dimensioni e del peso dei veicoli, che altrimenti renderebbero manovre come il parcheggio estremamente complesse. Per comprendere appieno l'importanza del servosterzo, basterebbe guidare un'auto di qualche decennio fa e poi una moderna: la differenza nella forza necessaria per manovrare il volante, soprattutto in fase di parcheggio o in curva, sarebbe immediatamente percepibile.

Questo sistema non è utile solo quando l'auto è ferma o in procinto di mettersi in moto per una manovra di parcheggio, o mentre si percorre una curva. Riveste una particolare importanza anche quando si viaggia a una certa velocità, contribuendo alla sicurezza e alla stabilità del veicolo. Il servosterzo è stato sviluppato fin dal 1876, ma è stato commercializzato solo nel 1951 dalla Chrysler, e oggi tutte le auto sono equipaggiate con questo dispositivo.

Come Funziona il Servosterzo

Il funzionamento dell'impianto sterzante è piuttosto semplice nella sua concezione di base: il conducente ruota il volante, la rotazione viene trasmessa al piantone, che a sua volta la trasmette alla scatola dello sterzo. Questa, attraverso tiranti e barre collegati alle ruote, permette a queste ultime di girare a destra o a sinistra. Il servosterzo interviene in questo processo per ridurre lo sforzo del guidatore.

Il sistema assicura una guida più comoda e sicura svolgendo tre funzioni essenziali:

• la riduzione del numero di giri del volante per compiere una sterzata completa;
• la diminuzione dello sforzo durante le manovre, specialmente a basse velocità;
• la possibilità di adattare l'assistenza del sistema in base alla velocità del veicolo, rendendo lo sterzo più rigido alle alte velocità per migliorare il controllo e prevenire sbandate.

Le Diverse Tipologie di Servosterzo

Il funzionamento del servosterzo può cambiare a seconda della tecnologia che utilizza. Esistono tre diverse tipologie principali di servosterzo: idraulico, elettroidraulico ed elettrico.

Servosterzo Idraulico (Idrosterzo)

Il servosterzo idraulico, noto anche come idrosterzo, funziona tramite una pompa ad alta pressione. Questa pompa si attiva quando avviene la sterzata e invia un olio, tramite un tubicino, in una delle due camere del cilindro, a seconda del lato in cui gira il volante. Il movimento del volante determina la pressione del liquido, il quale, tramite la sua azione, va ad ammorbidire lo sforzo del guidatore impegnato nella sterzata. Questo tipo di servosterzo è stato inizialmente concepito per veicoli pesanti, ma è stato poi introdotto anche su berline e utilitarie. È diffuso principalmente sui mezzi pesanti e, più raramente, in auto di grossa cilindrata.

Servosterzo Elettroidraulico

Il servosterzo elettroidraulico rappresenta una sorta di evoluzione dell'idrosterzo. In questo sistema, al posto della pompa idraulica meccanica, troviamo un motore elettrico. Questo motore ha la funzione di generare la pressione idraulica necessaria, ed è gestito da una centralina dalla quale riceve informazioni sulla forza impiegata sulla manovra di sterzo. Questa soluzione combina i vantaggi dei sistemi idraulici con un maggiore controllo elettronico.

Servosterzo Elettrico

Il servosterzo elettrico è composto da un motorino elettrico gestito da una centralina. Questa centralina regola la sterzata in base a velocità e coppia motore, migliorando il controllo dell'auto alle alte velocità. In questo sistema, al posto della pompa idraulica, il motorino elettrico, attraverso un sensore che misura la resistenza opposta alla rotazione, riceve informazioni e assiste lo sterzo, influendo positivamente sulla manovrabilità del volante. Il servosterzo elettrico consuma meno energia, è meno rumoroso e permette di regolare la reattività dello sterzo in base alla guida e agli ammortizzatori. Crea degli impulsi elettrici capaci di attivare un motore elettrico posizionato nella colonna dello sterzo.

Problemi Comuni e Malfunzionamenti del Servosterzo, in Particolare nella Fiat Grande Punto

Il servosterzo, per diverse ragioni, può manifestare malfunzionamenti facilmente riconoscibili. È un sistema complesso, e sebbene l'elettronica sia uno strumento che si affianca alla meccanica, progettata per far lavorare meglio il componente e l'assieme, è qualcosa di nativo, progettato assieme al resto del veicolo. Le auto moderne sono ottimizzate e complesse, e per metterci le mani occorre sapere quel che si fa, studiarsi i manuali e avere la strumentazione adeguata.

La Fiat Punto, in tutte le sue versioni, è una delle utilitarie più vendute e amate, ma anche una delle più ricordate per il malfunzionamento al servosterzo elettrico. Numerose discussioni sui forum, che si estendono per pagine intere, testimoniano domande come: "cosa fare se si blocca lo sterzo della Fiat Punto" o "Il servosterzo della Grande Punto è bloccato, qual è la soluzione?".

Il malfunzionamento al servosterzo della Fiat Punto, dalla versione del 1999 fino all'ultima prodotta nel 2018, è spesso accompagnato dalla spia rossa del servosterzo elettrico. Un problema ben noto che gli automobilisti associano al "City" della Punto che si blocca, anche se il problema in realtà è al sistema Dual-Drive, che molti conoscono più per il tasto City sulla plancia.

Importante: non si può eliminare o disattivare il servosterzo elettrico della Fiat Punto, a meno di richiederlo in officina e rendere l'auto difficile da guidare. Se si spegne la spia City del servosterzo elettrico della Fiat Punto, si passa solo alla modalità in cui il volante è meno leggero e serve più forza, ma il Dual Drive continua a funzionare.

Segnali di Malfunzionamento

Il servosterzo può essere soggetto a diversi problemi, quali:

• Sterzo duro e/o sibilo quando si gira il volante: Questo è un indicatore comune di un livello dell'olio troppo basso nel servosterzo idraulico, causando l'aspirazione di aria. La mancanza di questo liquido può rendere il volante rumoroso, difficile da girare e, nel peggiore dei casi, può danneggiare la pompa del servosterzo o altri componenti.
• Spia del servosterzo accesa: In caso di malfunzionamento del servosterzo elettrico, si accende l'apposita spia nel quadro strumenti. È importante notare che, in assenza di problemi, la spia si accende brevemente all’avviamento del veicolo per poi spegnersi. Un'accensione persistente della spia può indicare un guasto della centralina, un falso contatto, la rottura del servosterzo o del piantone, un'avaria della batteria, oppure la pressione delle gomme troppo bassa. Quando si accende questa spia, è consigliabile recarsi subito presso un'officina specializzata.
• Servosterzo che cede, troppo sensibile, rumoroso, eccessivamente morbido o che si blocca: Questi sono tutti sintomi di potenziali problemi che richiedono un'attenzione professionale.

Cause Specifiche nella Fiat Punto

Il caso più semplice e ormai arcinoto alle officine riguarda il servosterzo bloccato della Fiat Punto prodotta dal 1999 al 2003. Con l'aggiornamento della Fiat Punto del 2003, il servosterzo ha continuato a presentare difetti più o meno simili alla precedente versione. Il servosterzo elettrico della Punto 2003 che si blocca, tuttavia, non può più essere riparato con la sostituzione dei relè, che sono stati integrati all'elettronica interna del motore. Così il problema allo sterzo bloccato della Fiat Punto si sposta al sensore di coppia o, più raramente, ai componenti che solo le officine specializzate (non ufficiali) riescono a rigenerare.

Esperienza Personale di un Malfunzionamento:Un utente ha raccontato la sua esperienza con una Fiat Punto mk2 del 1999. Una sera, durante una manovra di parcheggio, ha sentito il volante scivolare con un colpo secco e ha visto accendersi la spia rossa del servosterzo elettrico. Il volante era diventato duro e molto difficile da ruotare a macchina ferma. Dopo diverse settimane senza problemi, il guasto si è ripresentato sporadicamente. L'utente ha tentato una riparazione "fai da te", estraendo il motorino e pulendo i contatti, risolvendo temporaneamente il problema. Successivamente, ha provato a sostituire i relè sulla scheda elettrica, dissaldando quelli vecchi e saldandone di nuovi. Sebbene l'investimento iniziale fosse di pochi euro per i relè, il motorino non ha ripreso a funzionare. A quel punto, l'unica soluzione sarebbe stata la sostituzione dell'intero piantone, una spesa considerevole. L'utente ha cercato un piantone usato presso gli autodemolitori e, prima di sostituirlo completamente, ha tentato di cambiare solo il motorino, anche questo senza successo.

Di base, il problema sta spesso nel sensore di coppia (anche se in alcune vetture sembrerebbe meno diffuso), ma in alcune auto, come le Clio/Modus, la riparazione è più brigosa perché la centralina servo è codificata e contiene il numero di telaio dell'auto. Questo significa che o si acquista un pezzo nuovo e lo si riprogramma, o si smonta il gruppo difettoso e lo si manda a revisionare, rimontando espressamente quello. Generalmente il guasto irrigidisce lo sterzo in una direzione, inizialmente in modo saltuario, per poi diventare permanente.

Fortunatamente, per la Fiat Grande Punto, l'unità del servosterzo elettrico non è codificata, quindi non è necessaria la riprogrammazione quando viene sostituita. Una volta installata, è perfettamente funzionante. Molte officine e concessionari forniscono piantoni con servosterzo elettrico Fiat Grande Punto ricondizionati o nuovi, che devono soddisfare rigorosi standard di qualità. Dopo essere ricevuto, il piantone con servosterzo viene sottoposto a test, ricondizionato e rispedito con una garanzia a vita a chilometraggio illimitato.

Altre Cause di Blocco del Servosterzo

Ci sono anche altre cause, meno onerose da riparare, che possono portare al blocco del servosterzo della Punto, ma il problema è altrove:

• Batteria scarica o con una tensione molto inferiore a 12V: Una batteria debole può non fornire energia sufficiente al sistema di servosterzo elettrico.
• Alternatore che non ricarica correttamente la batteria: Se l'alternatore non funziona a dovere, la batteria non si ricarica, portando agli stessi problemi di una batteria scarica.
• Necessità di azzeramento dei sensori del servosterzo tramite diagnosi: A volte, i sensori possono aver bisogno di una ricalibrazione elettronica.

Manutenzione e Sostituzione dell'Olio Servosterzo (per sistemi idraulici ed elettroidraulici)

Il servosterzo utilizza un olio specifico per funzionare, soprattutto nelle versioni idrauliche ed elettroidrauliche. Per mantenere il sistema sempre efficiente, è fondamentale sostituirlo seguendo le indicazioni fornite dal produttore della vettura. Solitamente, l'olio del servosterzo andrebbe cambiato ogni due anni oppure tra i 60.000 e i 100.000 km. La mancanza di questo liquido, infatti, come già menzionato, può rendere il volante rumoroso, difficile da girare e, nel peggiore dei casi, può danneggiare la pompa del servosterzo o altri componenti vitali. È necessario aprire il cofano e controllare l'olio tramite l'apposita asticella. Se l'olio è presente in quantità sufficiente, allora il problema potrebbe essere un altro, come la pressione insufficiente delle gomme o la rottura della cinghia di servizio.

L'Elettronica e la Sicurezza: Un Monito

Un aneddoto illuminante riguarda un "genio" che, dopo aver fatto i salti mortali per prendere una GP Abarth, si ostinava a guidare senza il fusibile dell'ESP, perché "tutta questa elettronica mi disturba e voglio essere io che controllo la macchina". Questo individuo si piantò contro una rotonda dopo soli 15 giorni. Il fenomeno non sapeva che togliendo il fusibile di ABS-ESP, fra le cose che si escludevano c'era pure l'EBD (la ripartizione di frenata ant-post). Alla prima frenata decisa in curva gli si bloccò il retrotreno e la macchina gli partì in testacoda, prendendo una rotonda con la fiancata. È probabile che la cosa fosse stata indotta anche dal malfunzionamento del servosterzo, che per regolare l'assistenza si aspetta l'informazione sulla velocità dall'ABS, che era staccato.

Questo esempio sottolinea come le auto moderne siano progettate come sistemi integrati e complessi. L'elettronica non è solo un "business" per le case produttrici, ma uno strumento fondamentale che, se ben progettato e costruito, consente di far lavorare meglio il componente e l'assieme, aumentando la sicurezza. Non è più un'aggiunta che, se rimossa, non crea scompensi, bensì è qualcosa di nativo, progettato assieme al resto del veicolo. Modificare una parte dello sterzo, dei freni o delle sospensioni, creando pezzi non originali, senza le dovute conoscenze tecniche sulla lega utilizzata, il dimensionamento e la resistenza alle sollecitazioni, alle vibrazioni e ai picchi, può avere conseguenze disastrose.

In sintesi, il servosterzo è un elemento cruciale per il comfort e la sicurezza di guida moderna. La sua complessità, specialmente nelle versioni elettriche e nelle vetture come la Fiat Grande Punto, richiede una conoscenza approfondita e un approccio professionale in caso di malfunzionamento. In presenza di problemi, la soluzione più sicura ed efficace è sempre quella di contattare un'officina specializzata, come un'officina PuntoPRO, per una diagnosi e una riparazione accurate.

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