La Lexus IS II, lanciata nel 2005 per sostituire la prima generazione, ha rappresentato un passo significativo per il marchio giapponese nel competitivo mercato europeo. Progettata per contrastare i rinomati concorrenti tedeschi, questa generazione ha introdotto miglioramenti sostanziali in termini di design, comfort e prestazioni. La sua presenza sul mercato europeo, tuttavia, non ha raggiunto inizialmente il successo sperato, un dato che appare ingiusto considerando le sue qualità intrinseche. La seconda generazione della Lexus IS è una vettura indubbiamente interessante e attraente, forse penalizzata da una minore notorietà del marchio in alcuni mercati, come quello italiano, dove la fiducia verso Lexus era ancora in fase di costruzione.
Per rafforzare la sua posizione in Europa, Lexus ha intrapreso una mossa inedita e, per certi versi, storica: ha dotato la IS II di un motore diesel. Questa scelta, unica nella storia del modello, mirava ad attrarre una clientela più ampia, abituata alle motorizzazioni a gasolio. La Lexus IS 2 è disponibile in due configurazioni di carrozzeria: la classica berlina e un'elegante cabriolet con tetto rigido retrattile. Esteticamente, la vettura si presenta con linee gradevoli e una presenza su strada notevole, specialmente nelle versioni più riccamente equipaggiate, sebbene vi sia sempre spazio per la personalizzazione e il miglioramento stilistico secondo i gusti individuali.
Evoluzione Dimensionale e Comfort Interno
Rispetto alla sua predecessora, la Lexus IS II ha beneficiato di un incremento delle dimensioni esterne. È più lunga di 89 mm, più larga di 75 mm e leggermente più alta di 5 mm. Queste modifiche hanno contribuito a un abitacolo percepito come più spazioso e confortevole. La seconda generazione è stata progettata per offrire un'esperienza di guida più piacevole, con motori più performanti e trasmissioni più reattive. Tuttavia, alcuni proprietari hanno segnalato una certa limitazione dello spazio interno, in particolare per i passeggeri posteriori, un aspetto che potrebbe essere migliorato in una vettura di questa classe.
Per ottimizzare il comfort e ridurre la fatica durante la guida, è fondamentale mantenere un ambiente interno salubre e piacevole. Un filtro abitacolo pulito, l'integrazione di uno ionizzatore e l'uso di un buon profumo possono fare una grande differenza nell'esperienza di viaggio. L'abitacolo della IS II rappresenta un netto miglioramento rispetto alla prima generazione. I materiali utilizzati sono di alta qualità, trasmettendo una sensazione tangibile di lusso. Su richiesta, erano disponibili inserti in metallo o in legno, che aggiungevano un tocco di personalizzazione e raffinatezza all'ambiente interno.
Dotazioni e Sicurezza: Un Vantaggio Competitivo
Le Lexus IS 2 si distinguono per un livello di dotazioni di serie già molto elevato, spesso superiore a quello delle concorrenti tedesche dello stesso periodo. Un esempio notevole è la presenza diffusa non solo del riscaldamento dei sedili, ma anche del loro raffreddamento, una caratteristica che eleva significativamente il comfort, specialmente durante i mesi più caldi. L'impianto multimediale offre un'esperienza coinvolgente, supportato da un sistema audio di alta qualità, spesso con ben 13 altoparlanti, che garantisce un'acustica eccezionale.
Sul fronte della sicurezza, Lexus ha posto una grande enfasi. La IS II ha ottenuto il massimo punteggio di 5 stelle nei test di sicurezza EuroNCAP, testimoniando un'eccellente protezione in caso di incidente. Tuttavia, per minimizzare ulteriormente i rischi e ottimizzare la tenuta di strada, è cruciale prestare attenzione alla qualità dei pneumatici. I pneumatici sono un elemento fondamentale per la sicurezza di viaggio, influenzando direttamente l'aderenza, la frenata e la stabilità del veicolo.
Trasmissione: Manuale vs. Automatica
Il cambio manuale della Lexus IS 2 è generalmente affidabile e molti esemplari hanno dimostrato una notevole longevità, con funzionamenti impeccabili anche oltre i 350.000 km.
Il cambio automatico montato su alcuni modelli è l'Aisin A960E. Questo cambio, di origine giapponese, è stato progettato con un occhio di riguardo verso le prestazioni e l'efficienza dei consumi, mirando a competere con le soluzioni europee. Tuttavia, presenta alcune criticità. Il sistema di bloccaggio del convertitore di coppia può usurarsi, specialmente con uno stile di guida aggressivo, manifestandosi anche intorno ai 120.000 km. La presenza di sporco nell'olio può contaminare il blocco idraulico, portando all'usura dei solenoidi delle marce R e D, solitamente dopo i 150.000-200.000 km.
Anche la robustezza meccanica del cambio automatico può essere un punto debole per gli amanti della guida sportiva. La boccola della marcia planetaria anteriore può usurarsi, causando rumori anomali dovuti al gioco dei satelliti. Questo cambio può essere definito problematico per un prodotto giapponese, a causa di un'elettronica orientata alle prestazioni che sottopone i componenti a uno stress maggiore.
Per prolungare la vita di questo cambio automatico, sono consigliate alcune pratiche: sostituzioni frequenti dell'olio (ogni 40.000-50.000 km), una guida moderata e l'installazione di un radiatore e un filtro esterno supplementari per migliorare il raffreddamento e la qualità dell'olio. In caso di problemi gravi, la sostituzione con un modello più resistente, come l'Aisin A760E/A761H (progettati per coppie maggiori e meno soggetti al surriscaldamento), potrebbe essere una soluzione valida, essendo compatibili con la Lexus IS 2.
Sottoscocca: Differenziale e Sospensioni
Il differenziale posteriore richiede un controllo periodico. Una guida aggressiva, indipendentemente dal tipo di motore, può danneggiarlo. È importante verificare l'assenza di perdite o rumori anomali. A causa della buona insonorizzazione dell'abitacolo, i rumori potrebbero non essere percepiti dall'interno, rendendo necessario un ascolto dal sottoscocca durante le accelerazioni. Le perdite sono spesso causate da olio contaminato che danneggia guarnizioni e paraoli.
Le sospensioni della Lexus IS 2, pur potendo apparire complesse, sono generalmente affidabili fino a circa 150.000 km, con le sospensioni posteriori che mostrano un buon comportamento. Problemi possono insorgere solo in caso di scarsa manutenzione o esposizione a condizioni ambientali aggressive, che potrebbero favorire la comparsa di ruggine, specialmente sugli elementi inferiori. I cuscinetti dei mozzi tendono a durare a lungo se si mantengono i cerchioni originali. Gli ammortizzatori, invece, potrebbero necessitare di sostituzione solo dopo i 200.000 km.
Sistema Sterzante e Frenante
Il sistema sterzante è affidabile e svolge egregiamente il suo compito. Verso i 200.000 km, la cremagliera potrebbe iniziare a produrre rumori, ma le perdite sono generalmente imputabili a una manutenzione inadeguata. Spesso, i rumori dello sterzo non derivano dalla cremagliera stessa, ma dai suoi punti di attacco alla carrozzeria, che possono usurarsi. La pompa del servosterzo, se sottoposta a manutenzione regolare (sostituzioni periodiche dell'olio), può superare i 350.000 km prima di iniziare a manifestare rumori.
L'impianto frenante è robusto e non dovrebbe dare problemi fino a circa 200.000 km. Oltre questa soglia, è consigliabile un controllo generale, la pulizia completa del sistema e la sostituzione di eventuali componenti usurati. Le pinze dei freni posteriori tendono a essere le prime a mostrare segni di usura, manifestandosi con fischi dovuti al consumo irregolare delle pastiglie.
Elettronica e Componentistica
L'elettronica della Lexus IS II beneficia dell'affidabilità tipica dei prodotti giapponesi. I problemi non sono frequenti e sono spesso legati a fattori esterni. Sugli esemplari più datati, si possono riscontrare inconvenienti con il touchscreen del sistema multimediale e occasionali malfunzionamenti periodici. Anche il blocco elettrico dello sterzo può causare problemi. Intorno ai 120.000-150.000 km, potrebbe rendersi necessaria la riparazione o la sostituzione del generatore di corrente. Dopo molti anni di utilizzo, i sensori di pressione dell'aria nei pneumatici potrebbero cedere.
Per affrontare situazioni di emergenza come una batteria scarica, un avviatore portatile può rivelarsi estremamente utile. Questi dispositivi non solo permettono di riavviare rapidamente il veicolo, ma sono anche versatili power bank per ricaricare dispositivi mobili e torce, utili in diverse circostanze, inclusi i periodi freddi in cui le batterie tendono a perdere efficienza.
Carrozzeria e Verniciatura: Resistenza e Manutenzione
La carrozzeria della Lexus IS 2 è ben protetta dalla corrosione, senza particolari punti deboli. Solo gli esemplari utilizzati in ambienti particolarmente ostili potrebbero mostrare tracce di ruggine, specialmente sugli elementi inferiori delle sospensioni. La vernice, pur essendo di alta qualità e resistente, è relativamente sottile, il che la rende più suscettibile a graffi e piccole ammaccature.
Un problema che può verificarsi è la presenza di umidità sul pavimento dell'abitacolo, causata dall'intasamento del canale di scarico del climatizzatore. I fari e le parti in plastica degli esterni, specialmente sugli esemplari pre-restyling, possono perdere brillantezza estetica con il passare degli anni. Il parabrezza è relativamente delicato e tende a graffiarsi facilmente; colpi anche lievi possono portare alla formazione di crepe. La sostituzione del parabrezza richiede precisione e attenzione, e non tutti i centri di riparazione sono attrezzati per eseguire un lavoro impeccabile.
Climatizzazione e Raffreddamento Sedili
Dopo circa 200.000 km, la ventola del climatizzatore e il meccanismo di distribuzione dei flussi d'aria potrebbero diventare rumorosi. Gli esemplari dotati di sedili raffreddati potrebbero presentare piccoli problemi con la relativa ventola, che tende a diventare rumorosa con l'invecchiamento.
Motorizzazioni: Diesel e Benzina a Confronto
In Italia, le motorizzazioni più diffuse sulla Lexus IS II sono state le IS 200d, IS 220d e IS 250. La versione sportiva IS F è molto più rara. La IS 250, in particolare, meriterebbe una maggiore considerazione per la sua combinazione di buona potenza, consumi contenuti e grande affidabilità.
Il motore diesel da 2.2 litri, presente anche su altri modelli Toyota come l'Avensis e il RAV4, è stato una scelta diffusa in Europa. Purtroppo, questo propulsore ha presentato un problema congenito: la deformazione delle pareti dei cilindri e la bruciatura della guarnizione della testata nel tempo. I sintomi tipici includono la perdita di liquido refrigerante e fumate eccessive dallo scarico. Questo problema è stato risolto a partire dal 2010, anno in cui è stata introdotta anche una versione meno potente da 150 CV. Lexus, in molti casi, ha provveduto alla sostituzione dei motori problematici anche oltre la scadenza della garanzia, a condizione che il chilometraggio fosse inferiore a 180.000 km e l'età inferiore a 7 anni.
I motori diesel moderni presentano problematiche comuni, come la necessità di pulizia degli impianti EGR e FAP, e dell'iniezione. L'uso periodico di additivi specifici può aiutare a prevenire questi problemi o a mitigarli se già presenti.
Tra i motori a benzina, spicca il V6 da 3.5 litri, siglato 2GR-FSE. Mentre la sigla "FE" indica l'iniezione distribuita, la "FSE" sulla IS 2 segnala la presenza dell'iniezione diretta, che introduce alcune complessità. Nonostante ciò, questi motori sono generalmente affidabili, con una durata del gruppo pistoni che mediamente supera i 350.000 km. Un potenziale punto debole era il canale esterno dell'olio per il sistema VVT-i: nei motori prodotti fino al 2008, questo poteva causare una rapida perdita d'olio, con conseguenze potenzialmente gravi se non si interveniva prontamente. Dal 2008, i motori sono stati aggiornati, eliminando questo rischio.
La pompa del sistema VVT-i su questi motori è piuttosto debole. Inoltre, il sistema VVT-i stesso può diventare rumoroso, una riparazione costosa che molti proprietari scelgono di ignorare. Un problema comune ai motori 2GR-FSE (3.5L) e 4GR-FSE (2.5L) è il cosiddetto "problema del quinto cilindro", che porta a un consumo prematuro delle fasce elastiche, usura del pistone e danneggiamento della parete del cilindro. In uso quotidiano, chiudere la valvola EGR può contribuire a migliorare la situazione.
Sul motore 4GR-FSE, la pompa dura circa 100.000-150.000 km. Anche questo motore può soffrire di problemi al meccanismo VVT-i rumoroso. Dopo i 150.000-200.000 km, la pompa ad alta pressione o quella del carburante nel serbatoio potrebbero manifestare problemi. Il motore da 3.0 litri, dotato di iniezione distribuita, è quasi esente da problemi significativi.
Indipendentemente dalla motorizzazione, è fondamentale mantenere i radiatori in condizioni ottimali per prevenire una serie di problemi correlati.
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In conclusione, la Lexus IS 2 rappresenta una berlina di lusso affidabile e piacevole da guidare. La sua ricca dotazione, la sicurezza elevata e le buone prestazioni, unite a un design curato, la rendono una scelta interessante sul mercato dell'usato. Una diagnostica accurata può aiutare a identificare eventuali errori registrati dalle centraline, fornendo un quadro completo dello stato del veicolo.
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