La serie sterzo è un componente cruciale per la guidabilità e la sicurezza di una bicicletta, ma spesso genera confusione a causa della vasta gamma di modelli e misure disponibili. Un tempo, la scelta era più semplice, con la predominanza della misura da 1-1/8″ e delle calotte esterne. Oggi, l'introduzione di versioni integrate, semi-integrate e della misura da 1.5″ ha reso l'identificazione del tipo corretto di serie sterzo una sfida. Questo articolo si propone di fare chiarezza su tutto ciò che bisogna sapere per evitare acquisti errati e garantire un'esperienza di guida ottimale.
Gli Elementi Fondamentali di una Serie Sterzo
Una serie sterzo non è solo un insieme di cuscinetti, ma una combinazione di diversi elementi che devono essere assemblati in un ordine rigoroso. Gli elementi fondamentali che compongono una serie sterzo sono i due cuscinetti, uno posizionato all'estremità superiore del tubo sterzo e uno alla sua estremità inferiore. Tuttavia, la composizione completa include:
- Pista inferiore della serie sterzo: Questo anello viene inserito a pressione alla base del cannotto della forcella e deve arrivare completamente a battuta. È importante notare che alcune forcelle, come la Ohlins RXF 36, non necessitano di questo elemento poiché la testa della forcella è realizzata in un unico pezzo con il cannotto conificato, incorporando un profilo di accoppiamento con il cuscinetto inferiore della serie sterzo. Questa scelta è spesso orientata a una maggiore rigidità strutturale.
- Cuscinetto inferiore: Costituito da sfere che lavorano con un contatto di tipo angolare, da cui il termine ACB (Angular Contact Bearing).
- Calotta inferiore: In essa trova alloggiamento il cuscinetto inferiore.
- Dado ad expander (o ragnetto nel gergo): Inserito all'interno del cannotto forcella, serve a registrare il precarico dei cuscinetti, fondamentale per una guida precisa.
- Calotta superiore: Vi trova alloggiamento il cuscinetto superiore.
- Cuscinetto superiore: Presenta le stesse caratteristiche del cuscinetto inferiore.
- Anello di centraggio: Di forma conica, serve ad allineare il cannotto forcella con l'asse dei cuscinetti, garantendo un funzionamento fluido.
- Coperchio del cuscinetto superiore: Si appoggia direttamente sul cuscinetto superiore, provvedendo a una chiusura ermetica per proteggere da acqua e sporco.
- Tappo serie sterzo: Oltre al tappo, comprende anche la vite che serve a tirare su il cannotto forcella nella fase di registrazione del precarico.
Tipi di Serie Sterzo: Un Panorama Completo
Il costruttore del telaio, in fase di progettazione, determina il tipo di serie sterzo che vi dovrà alloggiare, scegliendo tra i tre standard attualmente in voga:
- A calotte esterne o tradizionale (EC - External Cups): In questo tipo, i cuscinetti alloggiano all'interno di calotte posizionate esternamente al telaio. Ciascuna calotta è una bussola che va inserita a pressione all'interno del tubo sterzo mediante una pressa manuale. La rigidità strutturale della calotta è un fattore determinante. Questo modello presenta un'altezza della calotta importante all'esterno del telaio.
- Integrata (IS - Integrated System): In questo caso, i cuscinetti alloggiano direttamente all'interno del tubo sterzo, senza la necessità di calotte. L'installazione non richiede strumenti particolari, ma necessita di una grande precisione nella realizzazione della pista di alloggiamento interna al tubo sterzo.
- Semi-integrata (ZS - Zero Stack): Qui i cuscinetti alloggiano all'interno di calotte, a loro volta inserite quasi completamente all'interno del tubo sterzo, lasciando solo un piccolo spallamento esterno. L'installazione, come per le calotte esterne, avviene a pressione mediante una pressa manuale. Tra i tre tipi di serie sterzo, questo è quello che richiede il diametro più grande del tubo sterzo. Una serie sterzo ZS presenta un poco spessore all'esterno.
Gli alloggi EC e ZS sono molto simili. L'unica cosa che può distinguerli è la serie sterzo che viene montata d'origine. Alcuni produttori di telai utilizzano due modelli di calotte diverse tra la parte superiore e quella inferiore del tubo sterzo. Per poter assemblare qualsiasi forcella con qualsiasi telaio, i produttori propongono oggi una grande quantità di componenti, fino a vendere separatamente delle calotte alte e basse per soddisfare i montaggi più particolari.
Comprendere lo Standard S.H.I.S. per l'Identificazione
Con l'avvento dei cannotti forcella di tipo conificati, ovvero con diametro di 1-1/8″ superiormente e 1.5″ inferiormente, si è reso necessario realizzare uno standard di identificazione univoco per i vari tipi di serie sterzo, denominato S.H.I.S. (Standardized Headset Identification System). Comprendere questo codice è fondamentale per scegliere la serie sterzo corretta.
Vediamo come interpretare le indicazioni fornite dallo S.H.I.S. con un esempio di codice di identificazione: EC34/28.6 | ZS55/40.
Il codice si compone di due parti separate da una linea verticale: la prima parte riguarda la calotta superiore e la seconda parte quella inferiore.
- Calotta superiore: EC34/28.6
- Calotta inferiore: ZS55/40
Sia la calotta superiore che quella inferiore recano due lettere, seguite da due numeri separati da una barra.
- Le due lettere indicano il tipo di serie sterzo:
- EC: a calotte esterne o tradizionale (External Cup)
- IS: integrata (Integrated)
- ZS: semi-integrata (Zero Stack)
- Le prime due lettere del codice SHIS corrispondono al modello di calotta.
- Il numero prima della barra indica il diametro interno del tubo sterzo del telaio, espresso in millimetri.
- Il numero dopo la barra indica invece il diametro esterno del cannotto forcella, anch'esso in millimetri e con l'indicazione di un decimale nel caso della calotta superiore.
Questo schema permette di identificare in modo preciso ogni componente della serie sterzo, garantendo la compatibilità tra telaio e forcella.
Le Misure della Serie Sterzo: Il Caso del 1 1/8"
Quando si parla di "misure serie sterzo 1 1/8 guida", ci si riferisce principalmente al diametro del cannotto della forcella. Il diametro del tubo di sterzo della bicicletta è un indicatore fondamentale: se è di circa 25 mm, è da 1", se è da circa 28 mm, è da 1" 1/8. Per esempio, la Serie sterzo First Co A-Head 1 1/8" 26 mm Nero è un prodotto di alta qualità, realizzato in alluminio resistente e leggero, progettato per garantire un'esperienza di guida fluida e stabile. La misura della serie sterzo è di 1 1/8" e l'altezza è di 26 mm, il che la rende adatta per una vasta gamma di biciclette. Il cono corona è di 27/26.4 e il diametro esterno della coppa è di 30/30,2 mm.
È importante sottolineare che la sostituzione di una serie sterzo con una di diametro maggiore, ad esempio da 1" a 1 1/8", non è una semplice operazione e spesso è sconsigliata. Gli ingombri della serie sterzo da 1 1/8" presentano circa 3 millimetri abbondanti di differenza di diametro rispetto a quella da 1", e si tratta di un componente che va inserito a pressione. Tentare di fresare la serie sterzo e il tubo sterzo, anche se teoricamente possibile, porterebbe alla rottura di entrambi in poco tempo e comprometterebbe gravemente la resistenza del telaio. Anche se il cannotto dovesse restringersi sia sotto che sopra, tentare di rimuovere parte di questa restrizione per inserire una serie sterzo più grande comporterebbe un rischio significativo per l'integrità strutturale del telaio. Acquistare un calibro è molto utile per misurare con precisione i diametri e prevenire errori.
Manutenzione della Serie Sterzo: Cruciale per la Performance
La serie sterzo è un componente fondamentale per la guidabilità del mezzo, pertanto è opportuno controllarla periodicamente, anche se si acquista una bicicletta nuova. Il controllo consiste nell'individuare l'eventuale presenza di giochi, che determinerebbero una guida imprecisa oltre che una durata inferiore della serie sterzo stessa. Al contrario, una serie sterzo troppo chiusa tenderà ad ostacolare la guida del mezzo e anche in questo caso sarà sottoposta a una maggiore usura.
La completa procedura di manutenzione della serie sterzo dovrebbe essere eseguita periodicamente o comunque quando si avvertono scricchiolii o movimenti ruvidi, sintomi di una serie sterzo da pulire ed ingrassare o addirittura da sostituire se troppo usurata o giunta al termine del suo ciclo di vita.
COME MONTARE UNA BICI DA ZERO - PARTE 1
Sostituzione di Componenti Specifici
Durante la manutenzione o la sostituzione della serie sterzo, alcuni componenti potrebbero richiedere un'attenzione particolare:
- Estrattore di calotte: Per rimuovere le calotte, è necessario inserire l'estrattore di calotte fino a far passare le griffe sotto le calotte. Poi, sbattere sull'altra estremità dell'estrattore fino all'estrazione della calotta.
- Cono della forcella: Il cono della forcella è l'anello che si trova in basso al cannotto della forcella. Se viene danneggiato o se è diverso dalla vostra nuova serie sterzo, è fondamentale sostituirlo. Il cono della forcella viene pressato sul cannotto e bisogna estrarlo con un attrezzo specifico: l'estrattore del cono.
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