La Toyota Auris Hybrid ha rappresentato una pietra miliare nella strategia del costruttore giapponese per il segmento C in Europa, distinguendosi per il suo approccio innovativo all'ibrido e per una serie di caratteristiche tecniche e di design volte a migliorare l'esperienza di guida e l'efficienza. Sin dalla sua presentazione al Salone di Parigi nel 2012, il modello ha incarnato la determinazione di Toyota nel costruire veicoli sempre più attraenti, basati su una comprovata reputazione di qualità, durata e affidabilità.
Design Dinamico e Distintivo
Il design della Toyota Auris è stato concepito per essere unico e distintivo, pur presentando una certa somiglianza con la Lexus CT200h, anch'essa ibrida. Le sue dimensioni, con 4.275 mm di lunghezza (+30 mm rispetto al modello precedente), 1.760 mm di larghezza (invariata) e 1.460 mm di altezza (-55 mm), insieme a un passo di 2.600 mm (invariato), la rendono uno dei veicoli più compatti della sua categoria.
La parte anteriore della Auris riflette il nuovo "volto" del brand Toyota, unendo il design "Under Priority" della griglia allo stile "Keen Look" dei fari e delle Luci di Marcia Diurne a LED (DRL). Questi elementi conferiscono maggiore dinamismo e una presenza autorevole su strada. Anche il profilo laterale ha subito un cambiamento stilistico evidente, con i cristalli laterali divisi in tre parti, il montante centrale con finitura "piano black" e un'elegante cornice cromata che corre lungo tutta la fiancata fino al dinamico montante posteriore, evidenziando una linea di cintura decisa e accattivante. La parte posteriore, caratterizzata da un intreccio riuscito di superfici concave e convesse, con un nuovo e più avvolgente design dei fari e del paraurti, rafforza ulteriormente l'autorevolezza della vettura.
5 PREGI e DIFETTI di Toyota Auris Hybrid
L'introduzione di rifiniture come la griglia e il diffusore inferiore del paraurti posteriore rivestiti con vernice metallizzata color grafite, e gli stemmi Toyota rifiniti in Blue Hybrid, insieme ai badge Hybrid sui parafanghi anteriori e sul portellone, contribuiscono a un look più curato e moderno. I fari anteriori e posteriori, dotati di tecnologia LED, sono posti più in alto rispetto al piano ruota.
Altezza da Terra e Baricentro
Uno degli aspetti più enfatizzati nella progettazione della nuova Auris è stata la riduzione dell'altezza complessiva del veicolo. Con un'altezza totale di 1.460 mm, la nuova Auris si propone come uno dei veicoli più bassi del segmento C. Questa riduzione di 55 mm (di cui 45 mm per l'abitacolo e 10 mm di altezza minima da terra) ha avuto benefici significativi.
L'abbassamento della parte anteriore e la riduzione dell'altezza totale contribuiscono a prestazioni aerodinamiche eccellenti, con un coefficiente di resistenza aerodinamica (Cx) pari a 0,28. Questo valore non solo garantisce elevata stabilità e un handling eccezionale, ma contribuisce anche a consumi estremamente ridotti. La diminuzione dell'altezza totale ha permesso di abbassare il baricentro dell'automobile, con un impatto positivo sul piacere di guida e sulla stabilità del veicolo, in particolare alle velocità più sostenute.
L'utilizzo estensivo di acciaio ad alta resistenza nella struttura, in particolare nella parte superiore, ha permesso di incrementare del 10% la rigidità strutturale e di ottenere un risparmio fino a 40 kg del peso totale del veicolo (a seconda della variante). Anche questo ha contribuito all'abbassamento del baricentro, migliorando ulteriormente le dinamiche di guida. Le prestazioni aerodinamiche del sottoscocca sono state perfezionate dal posizionamento di alette verticali sui rivestimenti inferiori del pianale centrale e posteriore, che uniformano il flusso dell'aria sotto il veicolo.
Abitacolo e Comfort: Un Salto di Qualità
L'abitacolo della Toyota Auris è stato oggetto di grande attenzione, con l'obiettivo di offrire standard elevati di qualità, comodità e comfort, in grado di competere con mostri sacri del segmento come VW Golf e Alfa Romeo Giulietta. Il design degli interni è stato arricchito dal tetto panoramico 'Skyview', uno dei più grandi disponibili nel segmento C, e offre maggiore spazio, comfort e una sensazione da segmento superiore grazie alla consistenza dei materiali, dei colori e delle finiture.
Una meticolosa attenzione ai dettagli si riscontra nei bordi delle bocchette di ventilazione e dei contatori, nel rivestimento della consolle centrale e del tunnel della trasmissione, nei controlli del climatizzatore e del sistema audio, e nel rivestimento del pannello delle portiere, tutti rifiniti con la stessa vernice argento satinato. Sugli allestimenti più pregiati, la plancia è rivestita in pelle, e la superficie superiore del pannello strumenti e il rivestimento delle portiere all’altezza della spalla sono ricoperti di un piacevole materiale soft touch.
Il volante è rivestito in pelle nappa della migliore qualità con cuciture "tipo baseball" singole, e il pomello del cambio presenta un design rinnovato. Il nuovo design dei sedili offre maggiori possibilità di regolazione (sia longitudinale che in altezza), e l'altezza dei sedili è stata ridotta di 40 mm, mentre l'angolo del volante diminuito di 2 gradi, per offrire al guidatore una posizione di guida maggiormente "calata" nell'abitacolo, contribuendo a un'impostazione di guida più sportiva. I sedili degli allestimenti base e Active sono rifiniti in tessuto, mentre quelli degli allestimenti più pregiati in velour nero con fianchetti laterali in vera pelle.
Il nuovo packaging ha incrementato di 20 mm lo spazio per le ginocchia dei passeggeri posteriori e di 90 mm lo spazio di carico. La lunghezza carico del bagagliaio è stata incrementata di 50 mm e la larghezza del portellone di 90 mm. La plancia, a sviluppo orizzontale, con strumentazione e controlli di bordo, è caratterizzata da un design pulito, con strumenti circolari separati da un classico display digitale.
La qualità tattile delle finiture dell’abitacolo è stata ulteriormente perfezionata, con i montanti rivestiti di stoffa. La consolle, di forma asimmetrica, è gradevole e il cruscotto, con lo schermo a colori di 4,2” del computer di bordo, è chiaro e offre tutte le informazioni necessarie. Il display di 7,1” del sistema multimediale Toyota Touch, con comandi a sfioramento, arricchisce l'esperienza.
Motorizzazioni e Tecnologia Ibrida
La Toyota Auris si è distinta per essere offerta unicamente con motorizzazione ibrida, pur se la gamma includeva anche propulsori benzina e diesel. Il cuore della Auris Hybrid è lo stesso della fortunata Prius: un quattro cilindri a benzina 1.8 da 99 cavalli (con sistema VVT-i di variazione e Start&Stop) abbinato a un motore elettrico da 82 cavalli (60 kW), alimentato da batterie al nichel-metallo idruro. La potenza totale del sistema è di 136 cavalli.
Questa configurazione permette alla Auris Hybrid di offrire consumi estremamente ridotti (26,3 km/l con cerchi da 15”, che scendono a 25 km/l con cerchi da 17”, e una percorrenza media di 18-20 km/l nella guida reale) ed emissioni di CO2 pari a 89 g/km, con la possibilità di azzerarle completamente in modalità "EV" (fino a 2 km e 50 km/h). Le emissioni di NOx sono significativamente inferiori rispetto ai veicoli diesel di pari prestazioni, con l'eliminazione completa del particolato (PM).
La logica di controllo della trasmissione ad ingranaggi epicicloidali del sistema Hybrid Synergy Drive è stata modificata per garantire maggiore uniformità in accelerazione. L'elevata reattività degli iniettori Piezo rende possibile l'iniezione a regimi più elevati, abbassando i livelli di espansione e rendendo più efficace la combustione, riducendo così le emissioni di particolato, NOx e CO2. Il cambio è un CVT (Continuously Variable Transmission) a variazione continua.
Oltre al motore ibrido, la gamma includeva:
- 1.3 benzina Dual VVT-i: 73 kW/99 CV di potenza e 128 Nm di coppia a 3.800 rpm, con emissioni di CO2 di 128 g/km.
- 1.6 benzina Valvematic: 97 kW/132 CV di potenza e 160 Nm di coppia a 4.400 rpm. La tecnologia Valvematic è resa più efficiente da un collettore di aspirazione a lunghezza variabile.
- 1.4 D-4D diesel: 66 kW/90 CV e 205 Nm di coppia tra 1.800 e 2.800 rpm, con cambio manuale a 6 rapporti. I consumi si attestano tra 17 e 21 km/l nell'uso cittadino.
- 2.0 D-4D diesel: 91 kW/124 CV, equipaggiato di serie con tecnologia Stop & Start e cambio manuale a 6 rapporti. Questo propulsore dispone di un nuovo turbocompressore con cuscinetti a basso attrito e attuatore elettrico, e la riduzione del peso del motore di 3 kg grazie a nuove strutture in plastica. L'efficienza è migliorata da una nuova pompa del vuoto, una catena di distribuzione a bassa frizione e olio a bassa viscosità. I consumi si attestano tra 15 e 18 km/l.
5 PREGI e DIFETTI di Toyota Auris Hybrid
Piacere di Guida e Dinamiche
La Toyota Auris Hybrid è stata progettata per una guida rilassata e confortevole, ma non rinuncia a buone prestazioni dinamiche. Con sospensioni morbide ma mai eccessivamente cedevoli, uno sterzo leggero e preciso, e un cambio automatico CVT ben intonato al carattere della macchina, offre un'esperienza di guida senza stress, soprattutto in città e nei lunghi viaggi. L'insonorizzazione dell'abitacolo è curata, e in modalità completamente elettrica si viaggia nel totale silenzio.
I miglioramenti passano attraverso la nuova geometria degli schemi dell'avantreno, un peso ridotto, un nuovo assetto e una redistribuzione dei pesi dell'auto ora bilanciati tra anteriore e posteriore, con il vantaggio di avere un baricentro posto più in basso. Le sospensioni anteriori MacPherson sono state perfezionate, così come il Servosterzo Elettrico (EPS). Nei modelli con motore 1.4 diesel le sospensioni posteriori sono ad assale torcente, mentre quelli con motori 1.6 benzina, 2.0 diesel e full hybrid dispongono di doppio braccio oscillante.
La ripresa è rapida, soprattutto in modalità "Power", grazie all'aiuto del motore elettrico. Lo scatto da 0 a 100 km/h è dichiarato in 11,4 secondi. La vettura è stabile, precisa e confidenziale, con sospensioni tarate impeccabilmente e un volante diretto e reattivo. La frenata si è dimostrata sicura.
Sicurezza Attiva e Passiva
La Toyota Auris mantiene elevatissimi standard in fatto di sicurezza attiva e passiva, con l'obiettivo di raggiungere il massimo delle 5 stelle Euro NCAP. Il consistente abbassamento della linea del cofano non ha pregiudicato le caratteristiche del veicolo in caso di impatto con i pedoni, grazie all'adozione di componenti studiate per assorbire la forza dell'impatto.
La Auris è equipaggiata con ABS, EBD (Electronic Brakeforce Distribution), assistenza alla frenata, Controllo della Stabilità del Veicolo (VSC) e funzione di avviso della frenata d'emergenza. Sono inoltre disponibili 7 airbag: lato guida e passeggero, per le ginocchia del guidatore, laterali e a tendina. Il pacchetto Safety Sense, utile e non eccessivamente costoso, include sistemi elettronici di ausilio alla guida come gli abbaglianti automatici e il dispositivo anticollisione Pre-Crash.
La Versione Touring Sports: Spazio e Versatilità
La Toyota Auris Touring Sports rappresenta un'ambiziosa estensione della gamma Auris, essendo la prima wagon della sua categoria offerta anche con motorizzazione full hybrid. Ha unito un design estremamente dinamico e moderno allo spazio di carico più elevato del segmento.
Con i sedili posteriori in posizione, il vano di carico misura 1.115 mm di lunghezza e 1.452 mm di larghezza, con una capacità pari a 530 litri. A sedili ripiegati (con possibilità di frazionamento 60:40), il vano raggiunge una lunghezza massima di 2.047 mm, un'altezza di 890 mm (760 mm con il pianale a doppio livello in posizione) e una capacità totale di 1.658 litri. Grazie alla sistemazione del pacco batteria sotto i sedili posteriori, la variante ibrida mantiene invariato spazio e capacità del bagagliaio.
Il profilo laterale della Auris Touring Sports mantiene la stessa inclinazione del parabrezza della versione berlina, unendosi alla linea del tetto che è munita di portapacchi in alluminio e spoiler posteriore integrato. L'incremento di rigidità della scocca, grazie anche al rinforzo della cornice del portellone, garantisce la stessa rigidità torsionale della berlina, nonostante la maggiore lunghezza del veicolo e l'apertura più ampia del portellone.
Vantaggi Economici dell'Ibrido
La scelta della motorizzazione ibrida nella Toyota Auris offre numerosi vantaggi economici e di gestione. Tra questi, il risparmio sul bollo, calcolato solo sulla componente termica del sistema ibrido, e costi di assicurazione RCA potenzialmente più bassi, dato che sempre più compagnie offrono tariffe scontate per i guidatori di auto ibride.
Inoltre, in alcuni comuni, le vetture ibride non sono soggette al pagamento del parcheggio sulle strisce blu, e in molte aree urbane a traffico limitato è permesso l'accesso libero. Questi incentivi governativi e comunali, uniti al valore sociale e ambientale non trascurabile delle auto ibride, hanno contribuito al loro crescente apprezzamento.
Toyota ha reso la versione ibrida accessibile, allineando magicamente il suo prezzo con quello della diretta concorrenza a benzina e posizionandola sensibilmente più in basso rispetto a qualsiasi diesel, il tutto condito da allestimenti completi.
Sistemi di Infotainment e Assistenza alla Guida
La Toyota Auris ha offerto un'ampia gamma di tecnologie per l'infotainment e l'assistenza alla guida. Appoggiandosi all'unità multimediale di base Toyota Touch, il sistema Touch & Go ha offerto funzioni di navigazione avanzate, compresa una copertura del traffico per 10 paesi e segnalazione di autovelox (ove consentito), zoom automatico delle mappe alle intersezioni e segnalazione dei limiti di velocità.
Con l'utilizzo del Bluetooth e di un telefono cellulare compatibile, il sistema ha offerto connettività di bordo al motore di ricerca Google Local Search e la funzione di invio e ricezione di SMS, con visualizzazione dell'immagine del contatto. Il sistema Go Plus ha incluso anche un database Gracenote per la selezione vocale dei file audio e una funzione musicale "Play More Like This". È stata anche disponibile la possibilità di "twittare" durante la guida una serie di modelli di testo personali o generati dal sistema.
Il sistema Simple Intelligent Park Assist (SIPA), con funzione Easy Set, è stato disponibile di serie sull'allestimento Lounge, rendendo il parcheggio più comodo e intuitivo.
Posizionamento nel Mercato e Obiettivi
Costruita nel Regno Unito presso l'impianto Toyota Motor Manufacturing di Burnaston, la nuova Auris ha avuto un ruolo importante nella strategia di crescita di Toyota in Europa. Dal lancio di Auris Hybrid nel 2010, Toyota è stata il primo costruttore a offrire tre motorizzazioni all'interno del segmento C, vendendo circa 80.000 Auris Hybrid in Europa, diventando il secondo veicolo full hybrid più popolare dopo la Prius.
Gli obiettivi di vendita parlavano dell'ambizioso traguardo delle 100.000 unità vendute l'anno, con un incremento del 15% delle vendite a privati e del 45% di incremento verso le flotte. Nel mercato italiano, le varianti wagon rappresentavano il 30% del mix di vendita del segmento C, superando il 40% nel mercato flotte e il 60% se si consideravano solo i modelli con entrambe le varianti 5 porte e wagon. La Auris Touring Sports puntava a superare la quota del 5,0% del segmento C entro il 2014.
La Auris nel Contesto Attuale
Sebbene la Toyota Auris non sia più a listino, sostituita dalla più moderna Corolla, continua a essere un modello significativo sul mercato dell'usato. Le sue caratteristiche di design maturo ed elegante, unita alla motorizzazione ibrida, la rendono un'opzione interessante per chi cerca un veicolo efficiente e affidabile. L'allestimento Lounge era il più ricco a listino, includendo anche il navigatore satellitare. Per chi cerca più spazio, la versione familiare (Touring Sports) rimane una scelta valida.