La Toyota GR Yaris, prodotta dalla casa automobilistica giapponese Toyota dal 2020, si posiziona nel Segmento B, ma trascende le convenzioni di questa categoria. Non è una semplice variante della Yaris, bensì un'autovettura progettata specificamente per le competizioni, ispirata al mondo del rally e omologata per l'uso su strada. Questa decisione, presa dal proprietario di Toyota, Akio Toyoda, nonostante il declino di popolarità delle auto a tre porte, ha permesso alla compagnia di essere rappresentata nel Campionato Mondiale Rally (WRC), rompendo di fatto le regole interne di Toyota. La GR Yaris è stata commercializzata in Italia a partire dal 3 settembre 2020 con un costo di vendita iniziale di 39.900 euro.
Progetto e Filosofia: Nascita di un'Homologation Special
Il progetto GR Yaris nasce nel 2015, quando Toyota decise di allestire un programma sportivo per competere ai massimi livelli nel campionato WRC. Parallelamente, prendeva forma l'idea di una vettura stradale che potesse servire da base per l'omologazione rally. Questa idea si è concretizzata pienamente solo dopo la vittoria del campionato costruttori nel 2018, bissato poi dall'iridato piloti l'anno successivo. La GR Yaris rappresenta l'anima sportiva del marchio giapponese, sviluppata direttamente dal reparto Gazoo Racing. È una hot hatch unica nel suo genere, pensata per gli appassionati della guida sportiva, che offre un comportamento dinamico raffinato grazie alla presenza di differenziali meccanici, assetto rivisitato e freni ad alte prestazioni. In un periodo storico in cui sempre più costruttori si allontanano dai modelli ad alte prestazioni, soprattutto se di segmenti piccoli, Toyota gioca controcorrente presentando la GR Yaris, una vera auto da rally omologata per la strada.
Dimensioni e Design: Compattezza e Aggressività
Nonostante l'uso combinato delle piattaforme GA-B (quella della Yaris) e GA-C (quella della Corolla e C-HR), le misure della Toyota GR Yaris non si discostano molto da quelle della classica utilitaria giapponese, ad eccezione dell'altezza. Con un passo di 256 cm, la lunghezza sfiora i 4 metri, mentre altezza e larghezza si attestano rispettivamente a 180 cm e 145 cm. La GR Yaris è più lunga di 5 centimetri rispetto alla Yaris standard, più larga di 6 centimetri e più bassa di 4,5 centimetri. È disponibile esclusivamente con carrozzeria a tre porte, come richiesto dal regolamento WRC, anche se esiste una versione a quattro porte per altri mercati.
L'animo della Toyota GR Yaris si intuisce al primo sguardo: le linee decise unite a elementi tipicamente sportivi trasmettono bene la grinta della vettura. Il frontale si caratterizza per le sottili prese d'aria superiori, che si allungano dallo stemma della Casa verso l'esterno fino a integrare nel disegno gli elementi appuntiti in cui si trovano i fari. Al di sotto, la grande griglia domina per intero il paraurti. Ma l'elemento più interessante è rappresentato dal profondo lavoro di modifica alla carrozzeria compiuto dai tecnici Toyota. Rispetto alla versione precedente, sono state introdotte prese d'aria ancora più grandi nel paraurti anteriore (composto da tre elementi per essere più semplice da riparare in caso di piccoli urti) e nuovi fanali completamente integrati nell'elemento orizzontale di colore nero lucido che corre da un lato all'altro del posteriore.
Sulla fiancata, diverse nervature movimentano il disegno della vettura, mentre i passaruota bombati rendono l'auto più muscolosa. Anche il retro è ben riuscito, con i gruppi ottici disposti specularmente sui due lati, in elementi a forma di "C", ad abbracciare il piccolo portellone. A colpire, specie in linea laterale, non sono tanto i cerchi da 18 pollici quanto la linea affusolata del tetto (qui la differenza con la Yaris tocca il massimo, ben 9,5 centimetri) utile a dirigere il flusso verso lo spoiler posteriore, così da migliorare la deportanza e quindi la trazione sulle ruote posteriori. Anche il fondo vettura è stato modificato e carenato, per meglio orientare i flussi d'aria. Curiosamente, sono rimasti identici alla Yaris i gruppi ottici, gli specchietti retrovisori e l'antenna sharkfin sul tettuccio. Cambia, e tanto, la parte bassa del frontale, con la prominente griglia a nido d'ape dietro la quale si nasconde il radiatore, più ai lati le prese d'aria per freni e intercooler.
Interni e Comfort: Sportività Funzionale
Gli interni della Toyota GR Yaris, pur presentando un'impostazione più simile alla Yaris standard rispetto agli esterni, mantengono un look sportivo che già si nota dall'esterno. Entrando nell'abitacolo l'occhio cade subito sulla pedaliera in alluminio, sui sedili sportivi e sul volante rivestiti in pelle, per il massimo del comfort. All'interno, la novità più evidente è la plancia, con consolle centrale completamente ridisegnata e anch'essa ispirata alle auto da competizione: un unico elemento plastico di forma squadrata rivolto verso il guidatore accoglie il nuovo cruscotto digitale configurabile e lo schermo del sistema multimediale, posto più in basso per ottimizzare la visibilità frontale.
Ci sono funzioni aggiuntive come una schermata sul display TFT da 4,2 pollici in cui viene visualizzata istante per istante la distribuzione della coppia sugli assi in base alla modalità di guida selezionata e l'interazione con il doppio differenziale del sistema GR-Four. Non manca, ovviamente, un monitor che indica la pressione del turbo. Anche gli indicatori rigorosamente analogici sono stati cambiati: le lancette sono rosse per conferire una maggiore sportività nella vista d'insieme. La Toyota GR Yaris può ospitare fino a quattro passeggeri.
Nonostante la marcata sportività, la GR Yaris non si dimentica della sicurezza, con controllo dell'angolo cieco, Rear Cross Traffic Alert e Safety Exit Assistance che fanno parte dell'equipaggiamento di serie. A bordo si trovano anche diversi dispositivi di assistenza alla guida: infatti, la GR Yaris è disponibile in un unico allestimento con dotazione top di gamma, compreso il cruise control adattativo di serie. Il cruscotto digitale è curato e abbastanza semplice da configurare utilizzando i pulsanti sulle razze del volante, con grafiche specifiche a seconda della modalità di guida selezionata. Il sistema multimediale è lo stesso delle altre Yaris: ha di serie il navigatore e le connessioni agli smartphone via Apple CarPlay e Android Auto ed è semplice da utilizzare e reattivo, anche se non permette di visualizzare più applicazioni alla volta.
Tuttavia, come in passato, la Toyota GR Yaris sacrifica sull'altare dello stile e delle prestazioni gran parte della visibilità posteriore (il lunotto è molto piccolo) e tanto spazio per i passeggeri posteriori e per i bagagli. I centimetri per la testa e per le gambe di chi siede sul divano sono ridotti all'osso, mentre il bagagliaio, anche a causa delle componenti meccaniche della trazione integrale, ha una capacità esigua, appena 174 litri. La capacità minima del bagagliaio è di 141 litri. Degli interni della Toyota GR Yaris colpisce, in negativo, la seduta. Quest'ultima non è esattamente da vettura sportiva, che gradirebbe una posizione leggermente più sdraiata o, comunque, più vicina al baricentro. I passeggeri più alti, inoltre, possono soffrire visivamente la presenza del vistoso specchietto retrovisore, che può dare fastidio quando si cerca la concentrazione per andare più forte del solito. Per migliorare la posizione di guida, è stato anche modificato il supporto per il piede sinistro, accanto ai pedali.
GR YARIS 2026 | La prova della HOT HATCH definitiva by Toyota
Motori e Prestazioni: Un Cuore da Rally
La Toyota GR Yaris è equipaggiata con un motore turbo benzina a tre cilindri, abbinato a un sistema di trazione integrale GR-FOUR e cambio manuale a 6 marce. Sotto il cofano della Toyota GR Yaris il motore è il 1.6 turbo benzina, che nel 2024 ha subito un potenziamento a 280 CV e 390 Nm di coppia. Questo propulsore è considerato un vero capolavoro dell'ingegneria dell'autoveicolo prestata al divertimento. Il rapporto peso/potenza è di 4,9 kg/CV, un dato che contribuisce alle qualità dinamiche della vettura. A contribuire alle sue caratteristiche sopraffine, da cui il divertimento alla guida, vi è il contenimento dei pesi: usando pannelli di alluminio per la carrozzeria e il tetto in fibra di carbonio, la bilancia è arrivata a segnare a vuoto 1.280 kg con un risparmio di decine di chilogrammi proprio grazie all'utilizzo di questi materiali.
Il motore della Toyota GR Yaris conta su una coppia di 360 Nm tra i 3.000 e i 4.000 giri/min ed è, senza mezzi termini, il tre cilindri capace di esprimere le performance migliori. Registra uno 0-100 km/h in 5,5 secondi e una velocità massima limitata a 230 km/h. A contribuire a tutto ciò, tecnologie specifiche come un turbo modificato con cuscinetti a sfera per sopperire al maggior diametro della turbina, valvole di scarico maggiorate e ugelli del pistone di raffreddamento multi-jet.
Rispetto al passato, il 1.6 a 3 cilindri è parso più pronto e reattivo fin dai bassi regimi (anche se un po' più "muto" dagli scarichi). Il nuovo cambio automatico a 8 rapporti con convertitore di coppia fa un buon lavoro, sebbene non sia dei più rapidi nei passaggi di marcia, specie utilizzando le palette dietro al volante. Su strada, ma anche tra i cordoli, è stata preferita l'unità manuale a sei marce, dagli innesti precisi e non troppo contrastati (peccato soltanto per il pedale della frizione che non è molto facile da modulare): è più coinvolgente e dati alla mano non fa perdere nulla in quanto a tempo di accelerazione e velocità massima. È stata riservata grande attenzione ai tratti lenti, quando c'è da scalare tra seconda e prima, grazie a una migliore rapportatura delle marce.
Del motore della Toyota GR Yaris non colpisce eccessivamente il sound: quest'ultimo è amplificato in abitacolo grazie a un sistema amplificativo delle frequenze sonore. Il controllo attivo rileva il rumore originale dallo scarico tramite un piccolo microfono, con la centralina che ne elabora le armoniche per ricreare un rumore piuttosto artificiale.
Trazione Integrale e Assetto: Il Cuore del GR-FOUR
La GR Yaris è equipaggiata con un sistema di trazione integrale GR-FOUR, una frizione a controllo elettronico al centro e due differenziali di tipo Torsen davanti e dietro. Rispetto al passato, sono cambiate un po' le logiche di funzionamento di questo sistema che ora prevede tre tarature: Normal (60% anteriore e 40% posteriore), Gravel (53%-47%) e Track, dove la ripartizione della coppia diventa variabile e può arrivare fino al 70% al retrotreno.
Fin dai primi chilometri la Toyota GR Yaris mostra tutte le qualità che già conoscevamo: la trazione integrale infonde molta sicurezza e permette di tenere giù il "gas" senza patemi, mentre l'avantreno punta preciso tra una curva e l'altra garantendo tanta direzionalità e altrettanto grip. Per godere del massimo del divertimento, le tre modalità di guida della GR Yaris ripartiscono la coppia in maniera differente tra avantreno e retrotreno: 60:40 in Normal, 30:70 in Sport e 50:50 in Circuit per godere al massimo dell'intervento del doppio differenziale meccanico Torsen a slittamento limitato. Il sistema sospensivo gode di un classico MacPherson all'anteriore e di un Multilink semplificato (due leve e mezzo per ruota).
Sono state apportate alcune modifiche al setup delle sospensioni per aumentare il grado di controllo generale, con la forza di smorzamento dell'ammortizzatore rivista così da ottenere maggiore comfort e stabilità. Inoltre, è stato modificato il servosterzo elettrico e la taratura degli ammortizzatori e del servosterzo e i supporti delle sospensioni. Sono stati introdotti bulloni speciali con un alto livello di rigidità di fissaggio per migliorare la risposta dello sterzo e la stabilità in rettilineo.
Consumi ed Emissioni: Il Prezzo delle Prestazioni
Vista la vocazione prettamente prestazionale della vettura, la Toyota GR Yaris registra un dato sui consumi decisamente superiore rispetto alla Yaris classica. I valori di CO2 e consumo indicati sono conformi alla procedura di prova WLTP, ai sensi della quale sono omologati i veicoli nuovi a partire dal 1° settembre 2018. I consumi dichiarati sono di 8,3 litri per 100 km. Chiudendo con i consumi, il 1.6 turbo dichiara 13,0 l/100 km nel ciclo combinato WLTP: stando leggeri col gas, si possono arrivare a percorrere 14 km con un litro, alzando l'andatura è difficile stare sopra i 10 km/l. Le emissioni di CO2 (combinato) variano da 64 a 184 g CO2/km, mentre il consumo (combinato) va da 3,2 a 7,7 l/100km per le varie versioni della Yaris, con la GR Yaris che si attesta ovviamente verso i valori più alti.
Edizioni Speciali: Esclusività e Omaggio ai Campioni
Sono state create anche diverse edizioni speciali della GR Yaris. Tra queste, spiccano quelle riservate ai piloti Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä, e una versione limitata italiana, "TGR Italy Limited Edition", in 51 esemplari numerati, in vendita a un prezzo di 67.500 euro.
La Rovanperä Edition, ad esempio, introduce la modalità di guida chiamata Donut e un differenziale posteriore specifico che permette di esibirsi in scenografici sovrasterzi di potenza con maggiore facilità. L'Italy Limited Edition si caratterizza per la specifica livrea bianca con bande rosse che richiama la Toyota Corolla Coupé Rally Car del 1973. Offre incluso nel prezzo anche un test drive della Rally2 da competizione, due VIP pass per la stagione 2025 del TGR Italy, un telo copri auto dedicato con numero progressivo della propria vettura e l'abbigliamento TGR Italy.
Concorrenti e Posizionamento sul Mercato
Nel segmento delle piccole hot hatch, c'è un prima e un dopo. L'arrivo della Toyota GR Yaris ha scandito l'inizio del "dopo", pensando che la versione più sportiva della gamma Yaris è stata creata su un telaio ad hoc e conta tecnologie degne della versione da corsa che corre il campionato del mondo rally. Gazoo Racing, il reparto sportivo della Casa giapponese, ha portato nel segmento delle utilitarie una sportiva tutto pepe che sorprende non solo da fuori, ma molto di più leggendo la sua scheda tecnica.
Le concorrenti della Toyota GR Yaris sono, per segmento, la Hyundai i20N e la Ford Fiesta ST. Peccato che la coreana e l'americana abbiano molti meno cavalli, rispettivamente 204 e 200, e soprattutto abbiano solo la trazione anteriore. Questo rende la GR Yaris un'auto quasi senza pari nel suo genere. La Toyota GR Yaris è destinata a diventare, negli anni, un oggetto da collezionisti, sia per l'elettrificazione che ridurrà il divertimento alla guida di una vettura molto "meccanica", quasi old style, come la GR Yaris, sia per la volontà delle case di investire su altro, che sembra non aver intaccato la Casa giapponese, ormai molto lanciata con la sua gamma GR che conta già su tre modelli oltre alla Yaris: GR Supra, GR 86 e la GR Corolla.
Aggiornamenti e Evoluzioni
A breve distanza dall'annuncio dell'arrivo del restyling della Toyota Yaris, arriva l'aggiornamento di metà carriera anche per la più "cattiva" GR Yaris. La hothatch giapponese si aggiorna sotto tutti i punti di vista, a partire dall'estetica, fino ad arrivare alla meccanica. Dal punto di vista del design debutta un nuovo paraurti anteriore con prese d'aria di più grandi dimensioni, mentre nella zona posteriore spiccano nuovi gruppi ottici a Led e un estrattore rivisto che ora migliora il movimento dei flussi d'aria in coda. Per quanto concerne la parte tecnica, invece, fa il suo debutto un nuovo cambio automatico a otto rapporti disponibile come optional, mentre il propulsore di 1,6 litri a tre cilindri sovralimentato tramite turbocompressore passa da 261 a 280 CV per 390 Nm di coppia.
Il nuovo aggiornamento della GR Yaris del 2025 ha apportato alcuni miglioramenti senza stravolgere la formula originale. Le novità principali riguardano l'introduzione di bulloni speciali con un alto livello di rigidità di fissaggio per migliorare la risposta dello sterzo e la stabilità in rettilineo, un nuovo setup delle sospensioni per aumentare il grado di controllo generale, con la forza di smorzamento dell'ammortizzatore rivista così da ottenere maggiore comfort e stabilità, ed infine un servosterzo elettrico modificato.
La GR Yaris "rivista" sarà disponibile in 2 differenti versioni: Circuit o Aero Performance. Il primo riprende quanto era già presente sulla versione precedente, aggiungendo però volante e sedili riscaldati di serie. Il secondo invece è dove le modifiche più importanti sono state apportate: grande alettone posteriore regolabile, presa d'aria sul cofano (in fibra di carbonio), spoiler anteriore, fondo piatto ispirato a quello adottato dalle vetture della "Super Taikyu Series", nuovi condotti laterali e leva verticale per il freno a mano.
A maggio i primi ordini apriranno in Giappone, mentre sull'arrivo in Europa non ci sono ancora certezze sulle date. A essere sicuro, però, è che Toyota ha sviluppato un nuovo aggiornamento della GR Yaris.
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