La potenziale introduzione di una versione Abarth basata sulla nuova Fiat Grande Panda sta animando il dibattito tra gli appassionati e gli addetti ai lavori. Questo modello segnerebbe non solo un ampliamento della famiglia Panda ma anche un possibile, e attesissimo, ritorno del marchio Abarth alle motorizzazioni a combustione interna, dopo la strategia "tutto elettrico" che non ha riscosso il successo commerciale sperato.
Il Contesto Attuale di Abarth
Attualmente, la gamma Abarth in Europa è piuttosto limitata, concentrandosi principalmente sulla 500e e la 600e, entrambe versioni ad alte prestazioni e 100% elettriche derivate da modelli Fiat. Tuttavia, il verdetto del mercato per Abarth nel 2025 è stato impietoso, con le vendite dei modelli 500 e 600 ridotte ai minimi termini. Questa flessione ha evidenziato il "flop della strategia del tutto elettrico", spingendo i vertici dell'azienda, come confermato dal responsabile europeo Gaetano Thorel, a riconsiderare l'orientamento futuro del brand. La consapevolezza di tornare alla precedente rotta è arrivata fino ai vertici di Stellantis.
Abarth ha storicamente modificato modelli Fiat per decenni, esaltando il potenziale dei motori. Una tradizione che si è evoluta, ma che ha sempre avuto al centro l'idea di "prendere una FIAT, aggiungile una cavalleria di tutto rispetto e qualche minigonna e avrai un’Abarth".
La Nascita della Grande Panda e la Piattaforma Stellantis Smart Car
La Fiat Grande Panda, svelata in occasione dei 125 anni della FIAT come controparte delle recenti Citroën C3 e Opel Frontera, ha aperto una nuova era per il marchio. Prodotta sulla nuova piattaforma Stellantis Smart Car, questa vettura si distingue per il suo design squadrato e robusto, un crossover di segmento B che offre funzionalità e stile senza tempo. La Grande Panda è offerta in versioni benzina, ibride ed elettriche a seconda dei mercati, e proprio questa versatilità ha alimentato l'ipotesi di una variante Abarth. È il massimo dell’innovazione, del comfort e dello stile, scopribile negli interni e negli esterni di Grande Panda Pop, Icon e La Prima da ogni prospettiva.
L'Ipotesi di una Abarth Grande Panda
Fonti riportate da Autocar indicano che lo Scorpione starebbe già lavorando ad un progetto di Panda sportiva, sebbene la sua produzione non sia ancora stata definitivamente approvata. Esiste già un concept di design, e l'esperto digitale Nikita Chuicko, noto sui social come kelsonik, ha immaginato il prossimo modello sportivo dell'Abarth. I suoi render mostrano un nuovo paraurti anteriore con un'ampia presa d'aria nella parte inferiore e piccoli fendinebbia a LED rotondi. La scritta Abarth compare insieme al logo FIAT nella griglia a pixel, evocando un design deciso e moderno. Il frontale proposto dai render presenta una calandra chiusa, tipica delle auto a propulsione alternativa, affiancata da fari LED squadrati che conferiscono un aspetto contemporaneo e distintivo. Il paraurti, scolpito e robusto, integra grandi prese d’aria che suggeriscono dinamismo e sportività, mentre le fiancate si caratterizzano per passaruota pronunciati e cerchi di dimensioni generose, conferendo alla compatta un’aria da crossover. Sul retro, i fanali verticali a LED e il paraflusso marcato completano un profilo che mescola tradizione racing e tendenze attuali di design. Anche l’abitacolo promette un’impronta sportiva, con dettagli rossi a contrasto e superfici essenziali e moderne, pensato per trasmettere sensazioni di guida coinvolgenti anche in un’auto cittadina.
I vertici del gruppo non nascondono le riflessioni in corso. Fiat ha già riprogettato la piattaforma della nuova 500 per accogliere un'architettura ibrida dopo la flessione della domanda per le full electric, mentre Abarth sta valutando un ritorno alle motorizzazioni termiche per rispondere alle esigenze degli appassionati.
Il Ritorno al Motore Termico: Un Desiderio degli Appassionati
Il passaggio all'elettrico ha fatto sì che lo Scorpione smettesse di pungere, come sottolineato da molti. Olivier François e Gaetano Thorel hanno entrambi evidenziato come, se da un lato le Abarth elettriche possano offrire prestazioni di primo livello, dall'altro gli alfieri del marchio chiedono il "sound" e la possibilità di intervenire sul motore, elementi propri della cultura del tuning che hanno sempre contraddistinto Abarth. “Le Abarth elettriche sono super performanti, ma un Abarthista non può toccarle, non può metterci le mani sopra. Quindi stiamo studiando la possibilità di produrre di nuovo una vettura dotata di un motore termico, ma solo se saremo in grado di darle il giusto DNA”, ha dichiarato Thorel.
Da qui nasce l'esigenza di riportare il motore termico su un'Abarth. Stando a quanto riportato da Autocar, i tecnici starebbero già lavorando su una versione sportiva della Fiat Grande Panda. Questa mossa risponderebbe al desiderio dei puristi di un ritorno alle origini, dove "marmitte roboanti, motori che strabordano dai propri vani, assetti audaci, corse e trofei" erano il segno distintivo delle automobili griffate da Karl Abarth.
Modifiche Tecniche e Scelte Motore
Gli interventi previsti per l'Abarth Grande Panda non si limiterebbero solo all'estetica. Al consueto trattamento estetico per rendere più aggressiva l'immagine dovrebbero seguire anche una messa a punto tecnica, per avere freni più potenti e sospensioni maggiormente adatte a un utilizzo sportivo rispetto a quelle di serie. Per la prima volta sulla piattaforma Smart Car, verrebbe adoperata una messa a punto tecnica specifica, con l'adozione di freni più potenti e sospensioni rigide, pensate per aggredire le curve anziché assorbire le asperità del pavé.
Il vero enigma da sciogliere resta quello del propulsore. Il 3 cilindri 1.2 a benzina montato sulla Fiat Grande Panda, con i suoi 101 CV della variante a benzina o i 110 CV dell'ibrida leggera, è decisamente troppo poco brillante per un'auto dello Scorpione. La soluzione potrebbe ricadere in un'architettura ibrida evoluta, non diversa da quella prevista per la futura Grande Panda 4×4. Una soluzione tecnica ipotizzata sembra essere un assale posteriore elettrificato affiancato a un motore a combustione anteriore. In questo caso, il motore termico anteriore muoverebbe le ruote anteriori (aiutato da un piccolo propulsore elettrico per avere ancora più potenza), mentre l’asse posteriore sarebbe comandato da una seconda unità elettrica. Questa configurazione a doppia anima non cercherebbe di sfidare i 280 CV delle attuali Abarth elettriche, ma punterebbe a un equilibrio diverso: meno potenza pura, ma più leggerezza, costi decisamente più contenuti e un coinvolgimento di guida superiore. Sarebbe un ritorno alle origini, dove la velocità non era solo una questione di kilowatt, ma di carattere e accessibilità.
1.4 tjet o multiair voi quale scegliereste ?
Un'altra possibilità sul tavolo, che farebbe impazzire i puristi, è il ritorno del potente motore T-Jet da 1.4 litri, già apprezzato sulla vecchia Abarth 695 a benzina. Con 180 CV e un cambio manuale, questo propulsore offrirebbe le sensazioni di guida che molti appassionati rimpiangono.
Le Riflessioni di Stellantis sul Futuro di Abarth
La questione della Abarth Grande Panda si inserisce in un contesto più ampio di riflessioni all'interno di Stellantis sul futuro dei suoi marchi. Il colosso nato dalla fusione tra FCA e PSA sarà presente al Salone dell'Auto di Parigi del 2026, che si terrà nel mese di ottobre, con otto differenti marchi, oltre 60 veicoli e uno stand enorme. Potrebbe fare capolino un nuovo modello dello Scorpione in quell'occasione?
I vertici del brand Abarth sarebbero pronti ad accogliere una novità termica. Si vocifera della possibile trasformazione del marchio da brand autonomo a mera sottomarca di Fiat. Si tratta però di voci e la verità la sapremo il prossimo 21 maggio quando Antonio Filosa svelerà il nuovo piano del gruppo Stellantis. Le ultime dichiarazioni in proposito, però, fanno sperare che alla fine nessun marchio venga sacrificato.
Gaetano Thorel ha rimarcato le ragioni di una misura drastica come l'elettrificazione totale, citando le tasse annuali di 1.000-2.000 euro per i proprietari di piccole sportive con emissioni di circa 180 g/km di CO2. Al contrario, un'equivalente completamente elettrica non solo non è colpita da tali tasse, ma offre anche prestazioni comparabili senza compromessi. "Penso che sia meglio offrire auto elettriche" ha detto senza mezzi termini il manager italiano, chiudendo anche l'ultimo pertugio alla possibilità di vedere una nuova Abarth benzina. Così la nuova Fiat 500 ibrida, basata sulla 500e, non sfoggerà il logo dello Scorpione. Il perché è presto detto: "Dobbiamo rimanere dentro il vero DNA Abarth e il motore che muoverà la nuova 500 è un ibrido che non ci permette di tirare fuori la potenza necessaria, quindi non sarà possibile". E no, non è nemmeno in programma un modello dedicato. Thorel ha infatti ricordato come storicamente Abarth si sia sempre occupata di modificare modelli esistenti. A differenza di Alpine - citata nell'intervista ad Autocar - che nella sua storia ha prodotto auto proprie.
Cosa arriverà dunque dopo le 500e e 600e (quest'ultima presentata e provata da poco)? Thorel non si è sbilanciato e non ha fatto nomi. "Per me una Abarth può essere sviluppata su qualsiasi modello, basta che abbia il DNA Abarth. Non vedo alcun limite davanti a modelli di segmento A o B. Se quindi un SUV è possibile, perché no?" Da una parte elaborare un powertrain elettrico può risultare più facile, con il limite però imposto dalle batterie. La Fiat Giga Panda sarà sviluppata sulla piattaforma Smart Car di Stellantis, con presumibilmente la stessa batteria LFP da 44 kW che alimenta la Citroen C3 Aircross.
Prezzi e Disponibilità
Le informazioni relative a configurazione e prezzi sono puramente indicative e da finalizzare in fase di acquisto. I prezzi di listino si intendono IVA e MIS incluse, IPT e contributo PFU esclusi. Le immagini sono inserite a scopo illustrativo e indicativo e possono mostrare alcune versioni, allestimenti, accessori e/o equipaggiamenti disponibili solo su richiesta e a pagamento.
Se la Fiat Grande Panda Abarth si farà, sarà sicuramente la versione più estrema tra quelle presenti nella gamma del modello che presto dovrebbe ricevere anche una versione 4X4. Al momento, comunque, a nostro avviso pare molto più probabile che a ricevere il trattamento Abarth possa essere l'imminente Panda Fastback, il cui debutto potrebbe avvenire nel corso del prossimo mese di luglio e di cui proprio questa mattina sono state mostrate le ultime foto spia del prototipo.
La scelta (RED) per la nuova Fiat Grande Panda non è solo un colore, ma un simbolo di stile, solidarietà e sostegno. Optando per questa tonalità, si riceverà un badge esclusivo, un segno che celebra non solo la scelta, ma anche ciò che distingue il marchio.
L'officina autorizzata Fiat offre un servizio completo per tutti i modelli, inclusa la Grande Panda. I meccanici conoscono la Fiat alla perfezione, dal semplice controllo annuale alla carrozzeria, e sono preparati su tutta la tecnologia Fiat, anche la più recente.
1.4 tjet o multiair voi quale scegliereste ?
In definitiva, la possibile Abarth Grande Panda rappresenta un punto di svolta per il brand dello Scorpione, un tentativo di conciliare le esigenze di un mercato in evoluzione con il desiderio di mantenere vivo il proprio DNA sportivo e appassionato, magari attraverso un'architettura ibrida che combini il meglio dei due mondi.