La Toyota Corolla Verso rappresenta un capitolo fondamentale nella storia delle monovolume europee. Prodotta in tre generazioni distinte tra il 1997 e il 2009, questa vettura è nata in un periodo, quello a cavallo tra la fine degli anni '90 e l'inizio del nuovo millennio, in cui molte case automobilistiche decisero di investire strategicamente su questa tipologia di carrozzeria. La Toyota Corolla Verso è prima di tutto una vettura molto spaziosa. Prima di lasciare il testimone alla Toyota Verso, sempre nel 2009, bisogna immaginarla come una versione antesignana del SUV compatto Corolla Cross, classificabile pienamente come SUV poiché dotato di trazione integrale opzionabile all’occorrenza. La Toyota Corolla Verso, invece, è stata fin dalle origini una vera e propria monovolume dalle linee più dolci nella prima serie, non importata in Italia, con l’inedita caratteristica della seconda fila spostata fino a livello del bagagliaio per aumentare a dismisura lo spazio disponibile per le gambe. La prima Toyota Corolla Verso, chiamata in Giappone Spacio, era una sorta di ibrido con la PicNic, anche lei vettura monovolume prodotta dalla Casa giapponese.
Evoluzione dimensionale e design: dal concetto Spacio alla maturità europea
Le dimensioni della Toyota Corolla Verso sono cambiate molto tra la prima e la terza, nonché ultima, generazione. Si è passati dai 4,18-4,21 metri della prima generazione ai 4,36 metri della terza, la più popolare in Italia. Quest’ultima, le cui dimensioni della Toyota Corolla Verso sono indicate nell’elenco di cui sopra, venne presentata al Salone di Ginevra 2004 e porta la firma stilistica del designer italiano Elvio d’Aprile, ancora oggi Styling Senior Manager del Toyota Motor Europe Styling Centre di Bruxelles, centro nevralgico della filiale europea del colosso mondiale dell’automotive. Le linee della terza generazione di Toyota Corolla Verso sono una sostanziale evoluzione di quelle della seconda; cambiano, tuttavia, i gruppi ottici, la forma della calandra che diventa sdoppiata grazie a un elemento orizzontale e vengono aggiunti i passaruota bombati molto caratteristici di questa versione. In Europa si ricorda soprattutto la seconda generazione, presentata al Salone di Francoforte del 2001 a pochi giorni dall’attentato delle Torri Gemelle di New York. Questa serie ha segnato il distacco definitivo dagli esperimenti stilistici nipponici per abbracciare un linguaggio formale più vicino ai gusti del Vecchio Continente.
La Storia di Toyota
Architettura interna: modularità e comfort per le famiglie
Gli interni della Toyota Corolla Verso, così come gli esterni, si sono evoluti lungo le tre generazioni. A cambiare non è stata tanto l’abitabilità, sempre su ottimi livelli, quanto il modo di sfruttarla. La prima generazione, infatti, proponeva i quattro posti singoli con i due sedili posteriori posizionati financo nel bagagliaio, poi diventati sei posti singoli per dare un’alternativa all’altrettanto spaziosa Toyota PicNic. Toyota si rende conto che va bene azzardare ma che una versione con due sedili anteriori e il divanetto posteriore non guasta ed è con questa versione che va all’assalto di diversi mercati oltre quello domestico giapponese. La seconda generazione, memore degli “esperimenti” della prima, torna sui suoi passi proponendo i 7 posti su tre file di sedili. Rimane molto simile l’impostazione degli interni tra 2° e 3° serie della Toyota Corolla Verso. Più lunga della precedente, ma uguale nel passo, la 3° incrementa le dotazioni in termini di sicurezza con nuovi airbag (tra cui uno per le ginocchia del conducente), aiuto alla frenata d’emergenza e tanto altro ancora. L'ergonomia è stata studiata per massimizzare la flessibilità, con sedili posteriori ripiegabili che permettono di trasformare lo spazio passeggeri in un vano di carico completamente piatto.
Analisi della gamma motori e dinamica dei consumi
Per parlare della gamma motori della Toyota Corolla Verso meglio concentrarsi sulla seconda e sulla terza generazione, pensate specificatamente per un pubblico europeo. I tempi di crisi per i motori Diesel sono ancora lontani dal divenire e per la monovolume un po’ giapponese ma dal cuore europeo vengono scelti prima i benzina 1.6 VVT-i quattro cilindri da 110 CV e il 1.8 VVT-i da 135 CV, cui si associa un motore Diesel 2.0 common rail da 90 CV. Anche per questo motivo, cioè un motore Diesel non all’altezza di talune concorrenti, sapientemente Toyota installa sulla terza e ultima generazione la versione potenziata del 2.0 che può contare su 116 CV con cambio manuale a 5 rapporti. La Toyota Corolla Verso ha poi guadagnato in estetica nel passaggio tra la seconda e la terza generazione, da una sorta di anonimato a un carattere più marcato con passaruota in evidenza e un miglior sfruttamento dello spazio a bordo grazie all’aumento degli sbalzi.
I consumi, parametro fondamentale per un'auto pensata per le famiglie, variano significativamente a seconda della motorizzazione scelta. I propulsori benzina VVT-i, noti per la loro affidabilità, richiedono una guida fluida per mantenere medie accettabili, attestandosi solitamente tra i 7,5 e gli 8,5 litri per 100 km nel ciclo combinato. Il salto di qualità in termini di efficienza energetica arriva con l'introduzione dei motori Diesel D-4D più evoluti. L'ultima generazione è stata la migliore sotto questo punto di vista grazie ai nuovi 2.2 da 136 e da 177 CV, più indicati per dare un po’ di brio alle prestazioni senza rinunciare a bassi consumi. Queste unità, pur offrendo una coppia superiore, riescono a mantenere consumi più contenuti durante i viaggi autostradali, scendendo spesso sotto la soglia dei 6,5 litri per 100 km, rendendo la vettura molto più competitiva rispetto alle rivali dell'epoca.
Il mercato dell'usato: valutazioni e considerazioni economiche
I prezzi della Toyota Corolla Verso partivano da circa 20.000 euro per la terza generazione, come riporta un articolo dedicato alla prova del veicolo appena presentato dalla Casa giapponese. Oggi che è uscita da più di dieci anni dai listini ufficiali, i prezzi delle Toyota Corolla Verso usate partono da un minimo di 1.700 euro per un esemplare che ha superato di poco i 300.000 km fino a meno di 5.000 euro, nell’ordine dei 3.000 euro, per esemplari Diesel (116, 136 e 177 CV) con più di 200.000 km sulle spalle. Valutando i prezzi della Toyota Corolla Verso, bisogna quindi stare attenti alle reali condizioni del veicolo, alla sua manutenzione e al come si trova rispetto allo stato originale. Cercando in rete, appaiono i listini prezzi della Toyota Corolla Verso della seconda generazione che, con il 1.6 benzina da 110 CV costava 19.651 euro. La manutenzione, specialmente per le motorizzazioni Diesel ad alto chilometraggio, deve essere verificata con cura per evitare costi di ripristino che potrebbero superare il valore residuo del veicolo stesso.
Posizionamento competitivo nel segmento monovolume
Prodotta per più di 10 anni nel momento di grande vitalità dei monovolume, prima che i SUV prendessero il sopravvento spodestando totalmente i multispazio dalla categoria “auto a ruote alte”, la Toyota Corolla Verso è stata una più che degna rappresentante di questa tipologia di veicoli. Ha montato motori Diesel e benzina, con l’ultima generazione che è stata anche la migliore sotto questo punto di vista. Le concorrenti della Toyota Corolla Verso sono state la Citroen Xsara Picasso, la Renault Scenic 2° serie, la Nissan Almera e, negli ultimi anni di commercializzazione, la Fiat Multipla e la Opel Zafira. La sfida con questi modelli si è giocata principalmente sulla capacità di carico interna e sulla versatilità dei sedili. Mentre la Multipla puntava sull'originalità dei sei posti affiancati, la Corolla Verso ha scelto una strada più convenzionale ma estremamente efficace, puntando tutto sull'affidabilità meccanica tipica del marchio Toyota e su una qualità costruttiva degli interni superiore alla media del segmento di riferimento di quegli anni, consolidando il suo ruolo di scelta razionale per le famiglie europee.
