Mantenere aggiornata la manutenzione della nostra auto è essenziale se vogliamo evitare guasti in futuro. Risparmiare in questo aspetto è costoso. Oggi ci occuperemo di tutto ciò che riguarda il filtro benzina delle nostre auto, un componente spesso sottovalutato che, se trascurato, può tradursi in guasti piuttosto costosi che possono influire su altri elementi del sistema di iniezione del carburante.
La Funzione Vitale del Filtro Benzina
In un modo o nell'altro, tutte le auto con motore a benzina sono dotate di un filtro del carburante. La funzione del filtro del carburante è tanto semplice quanto importante: impedire che le impurità raggiungano il sistema di alimentazione del carburante. La benzina, come regola generale, provoca meno impurità rispetto al diesel, ma questo non significa che un motore a benzina possa fare a meno di un filtro nel suo sistema di alimentazione del carburante. Detto filtro deve essere in buone condizioni e sostituito quando contrassegnato dal produttore, anche se in molti casi è progettato per durare tutta la vita del veicolo. Se, ad esempio, troviamo un veicolo che non ha percorso molti chilometri dall'ultima sostituzione del filtro ma è fermo da molti mesi, è importante sostituirlo e, inoltre, estrarre tutto il carburante eventualmente presente nel circuito benzina, compreso il serbatoio.
Posizione e Tipologie di Filtri Benzina
La posizione del filtro del carburante dipende da ogni veicolo. Nelle auto più vecchie con motori a carburatore, non è difficile trovarli nel vano motore stesso. I veicoli a iniezione hanno filtri preparati per resistere a pressioni più elevate. Oltre ad essere più grandi, di solito hanno un involucro di metallo. Inoltre, la maggior parte delle auto che hanno la pompa del carburante sommersa nel serbatoio incorporano un primo filtro nell'aspirazione di detta pompa. Il filtro del carburante, invece, situato nel serbatoio stesso, accanto alla pompa del carburante o integrato in esso, è solitamente "esente da manutenzione" ed è progettato per durare tutta la vita dell'auto.
Indipendentemente dal fatto che siano fatti di un metallo come alluminio o plastica, ci sono principalmente due tipi di filtri del carburante che sono facili da distinguere ad occhio nudo:
Filtri del Carburante in Linea
Questo tipo di filtro è il più comune nei motori a benzina. All'interno hanno membrane pieghettate molto fini, simili ai filtri dell'aria, ma realizzate con un materiale in grado di resistere al passaggio della benzina ad alta pressione senza rompersi. Hanno un'elevata capacità di filtrazione, ma la sua capacità di assorbimento è limitata. I filtri del carburante in linea vanno posti nel tubo che trasporta il carburante dal serbatoio agli iniettori che lo immettono nei cilindri. Il suo aspetto è quello di un cilindro corto con un piccolo ugello allungato su ciascun lato.
Filtri del Carburante Spin-On
Anche i filtri del carburante Spin-On hanno una forma cilindrica, sebbene differiscano in questo si uniscono solo in alto al sistema di tubazioni che trasporta il carburante. Sono più frequenti nelle auto che utilizzano il diesel, poiché possono avere più impurità della benzina. Questo filtro rimuove le impurità o l'acqua che è nel carburante attraverso la coalescenza e la sedimentazione. Vale a dire, sfruttando la tendenza delle goccioline liquide ad unirsi per formare goccioline più grandi e alla stratificazione dei liquidi secondo la loro densità.
Quando e Perché Sostituire il Filtro Benzina
Dare una risposta generalizzata alla domanda sulla frequenza di sostituzione è difficile. In ogni veicolo sarà conveniente consultare il manuale utente per visualizzare gli intervalli di sostituzione del filtro del carburante. Come ogni altro filtro responsabile della "pulizia" delle impurità di un fluido, il filtro benzina deve essere in buone condizioni.
Segnali di un Filtro Intasato
Se il filtro carburante è sporco, può causare un blocco (totale o parziale) del circuito e, quindi, non arriva abbastanza carburante al motore. Gli iniettori non potrebbero spruzzare il carburante ordinato dalla centralina. Nel migliore dei casi, la centralina andrebbe in “modalità protezione” sottraendo benefici al motore; anche se, se l'ostruzione è troppo grande, il motore alla fine andrà in stallo. Prima che l'intasamento del filtro del carburante finisca in un grave guasto o nell'arresto del motore della nostra auto, possiamo renderci conto che qualcosa non quadra in questo elemento grazie al comportamento della nostra auto:
- Difficoltà di Avviamento: Se il filtro è molto intasato, l'avvio potrebbe richiedere più tempo del solito. Inoltre, è molto probabile che all'avviamento si avverta un forte odore di benzina, poiché potrebbe espellere alcune gocce attraverso il tubo di scarico una volta avviato il motore.
- Mancanza di Prestazioni: La vettura potrebbe mostrare una chiara diminuzione della potenza, specialmente in accelerazione o durante la marcia in salita, a causa dell'insufficiente apporto di carburante al motore.
- Aumento del Consumo di Carburante: Se notiamo che il consumo di carburante aumenta notevolmente, potrebbe anche essere dovuto a un cattivo stato del filtro del carburante. Poiché tutta la benzina e la pressione necessarie non raggiungono la camera di combustione attraverso gli iniettori, è probabile che il motore espella benzina incombusta o la bruci male.
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La Sostituzione del Filtro Benzina: Passaggi e Precauzioni
In genere, la sostituzione del filtro del carburante è un'operazione semplice e veloce. Il costo della manodopera varierà a seconda del suo prezzo e dell'accessibilità del filtro, e quindi della sua difficoltà a sostituirlo. Cambiare il filtro noi stessi non è complicato, ma dobbiamo essere sicuri di quello che facciamo. Nel motore attuale non consigliamo di eseguire questo processo da solo, poiché non è un pezzo costoso. Inoltre, non è facile pulirlo da soli e il risultato non sarà particolarmente buono. Se si desidera comunque farlo per un'emergenza o per un hobby, è comprensibile. Molti appassionati amano il fai-da-te, più per godersi un hobby che per risparmiare denaro.
Misure di Sicurezza Essenziali
Prima di iniziare, tenere presente le misure di sicurezza minime:
- Fare l'operazione in un luogo ben ventilato.
- Utilizzare guanti e occhiali protettivi per evitare schizzi di benzina sulla pelle o negli occhi.
- Ricordare che si gestiranno le linee di un carburante altamente infiammabile, quindi rimanere lontano da fiamme, fonti di calore o qualsiasi cosa che possa produrre scintille, come i dispositivi elettronici.
- Sarà necessario un contenitore dove versare la benzina, un cacciavite, una chiave a brugola o un'altra chiave a seconda di come sono le fascette che fissano il filtro al condotto e parte della benzina stessa.
Procedura di Sostituzione
La prima cosa che si dovrebbe fare è individuare il filtro. Per fare ciò, la cosa più logica è seguire il tubo del carburante che arriva agli iniettori. Come descritto nella sezione Tipi di filtri del carburante, sarà un corto cilindro di metallo o plastica con due piccoli ugelli fini su ciascun lato.
Quando si va a sostituire il filtro, è consigliabile svuotare il circuito di iniezione. Per fare ciò, si scollegherà il connettore della pompa benzina (di solito lo si troverà sotto il sedile posteriore). Una volta che l'auto si è fermata, si rimuove il contatto e si procede a rilasciare il vecchio filtro. Vengono venduti anche alcuni strumenti per depressurizzare il circuito della benzina, che non sono altro che un raccordo con un tubo che viene collegato a un certo punto del circuito in modo che la benzina fuoriesca.
Prima di toccare qualsiasi cosa, posizionare il contenitore per svuotare la benzina sotto. Svitare la fascetta che tiene il filtro e poi svitare le fascette dai manicotti su ciascun lato per rimuoverlo. Per i connettori a blocco, come quelli che non hanno fascette con viti, è necessario utilizzare un cacciavite a taglio e spingere dove il connettore ha quell'intaglio; in automatico il connettore si sgancia e si può sfilarlo. È importante non fare troppa forza per non rovinare la plastica.
Una volta rimosso il filtro del carburante, alcuni suggeriscono di iniettarci un po' di benzina dentro prima di montarlo, per aiutare l'avviamento. Tuttavia, a parere di molti esperti, questo non è strettamente necessario. Per "ricaricare" l'impianto, è sufficiente girare la chiave e aspettare un po' di secondi prima di mettere in moto, in modo che la pompa benzina adeschi il circuito. Non è necessario staccare fusibili: basta tenere il quadro spento. Non è utile se la pompa benzina aspirasse a valle del filtro, ma dato che spinge la benzina nel filtro, è una precauzione inutile.
L'Importanza della Direzione del Flusso
Solitamente i filtri carburante hanno un ingresso e un'uscita. La posizione di posizionamento è determinata da una freccia che indica la direzione del flusso di carburante. I condotti possono essere filettati o raccordi a pressione. La freccia deve indicare il motore, cioè la coda della freccia va nel tubo che scende dal serbatoio e la punta deve andare nel tubo che va verso l'anteriore della macchina, verso gli iniettori o il carburatore. Questo principio si applica indipendentemente dall'orientamento fisico del filtro (verticale, diagonale, longitudinale o trasversale); ciò che conta è la direzione del flusso: dal serbatoio al motore.
Una volta che il filtro è stato fissato correttamente e non ci sono perdite di benzina, ricollegheremo la pompa del carburante e daremo il contatto più volte in modo che la pompa adeschi il circuito del carburante. Il gas passa attraverso questo tipo di filtri con una certa pressione e, come ogni liquido, maggiore è la pressione esercitata su di esso, più si scalderà. Nonostante ciò, non dobbiamo preoccuparci in quanto questi elementi sono preparati per lavorare a queste temperature.
Filtri Originali e Specifiche del Produttore
Certamente, è molto importante utilizzare un filtro originale o conforme alle specifiche del produttore. L'uso di filtri non conformi potrebbe compromettere l'efficienza di filtrazione e la resistenza alla pressione, portando a danni al sistema di alimentazione. Ogni veicolo ha specifiche precise per i suoi componenti, e i filtri non fanno eccezione. Utilizzare un filtro di qualità garantisce il corretto funzionamento e la longevità del motore.
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Considerazioni Aggiuntive per la Manutenzione
Oltre alla corretta direzione di montaggio e all'uso di filtri adeguati, è bene tenere a mente alcuni aspetti generali sulla manutenzione. La batteria, ad esempio, non è direttamente collegata al filtro benzina, ma un'efficienza generale dell'impianto elettrico è sempre desiderabile. A volte trovare le batterie della propria portata è sempre più difficile, e le batterie sovradimensionate, sebbene più costose, non rappresentano un inconveniente funzionale. Anche un'attenzione generale a tutti i fluidi e filtri dell'auto contribuisce alla sua salute complessiva e previene problemi a lungo termine.